À medida que as enchentes do furacão Harvey começam a diminuir, muitos voltarão para suas casas para avaliar os danos e iniciar o longo processo de limpeza e reconstrução. Isso levanta questões sobre os riscos potenciais à saúde que podem estar à espreita na água parada e na lama lamacenta deixada para trás, bem como dentro de paredes danificadas pela água, pisos e móveis. Os especialistas do Baylor College of Medicine compilaram uma visão geral dos cuidados a serem tomados e o que observar ao retornar às casas que sofreram inundações.
"Algumas coisas importantes para ter em mente ao voltar para sua casa após uma enchente são a proteção pessoal, estabilidade da estrutura e desenvolvimento de um plano de ação para limpeza, incluindo técnicas de limpeza seguras e descarte adequado de resíduos, "disse a Dra. Rebecca Bruhl, professor assistente de medicina geral e diretor associado do Serviço de Saúde Ambiental de Baylor. "É importante se proteger de forma adequada sempre que entrar em um prédio danificado por enchentes ou mofado, usando uma máscara facial N95, chapéu, luvas de borracha pesadas, óculos, roupas com mangas compridas e pernas de calça, sapatos fechados com sola de borracha e protetores descartáveis. Também, certifique-se de cobrir todas as feridas abertas com uma bandagem impermeável. "
Proteger-se ajudará a limitar a exposição a patógenos potencialmente perigosos, como mofo e bactérias, bem como outros contaminantes prováveis, como produtos químicos industriais, pesticidas, arsênico e chumbo. Evite o contato direto com água parada ou entulho de inundação dentro ou ao redor de sua casa, lave todas as roupas usadas durante as atividades de limpeza separadamente em água quente com detergente, e lave bem após as atividades de limpeza e antes de comer.
"Além disso, indivíduos com asma ou outras doenças respiratórias ou sistema imunológico enfraquecido não devem ajudar nas atividades de limpeza, "Disse Bruhl.
Antes de voltar para uma casa inundada pela primeira vez, espere até que seja seguro chegar a sua casa, e retornar apenas durante o dia. Avalie por danos estruturais, incluindo potenciais danos ao seu sistema elétrico, gás natural e sistemas de encanamento antes da entrada. Se você está incerto, desligue esses sistemas e entre em contato com um profissional. Se você usar um gerador para seu trabalho de limpeza inicial, certifique-se de que esteja do lado de fora para evitar a exposição ao monóxido de carbono.
Inundação Mínima
Em casas com inundações relativamente mínimas, as aparências podem não ser indicativas do que está escondido no ar, sob o chão ou atrás das paredes.
"Casas que sofreram apenas vários centímetros de inundação podem parecer relativamente normais, exceto pela lama fedorenta e os destroços deixados pelas águas da enchente. isso não significa que a casa não corre risco de parasitas ou patógenos perigosos, "disse o Dr. Abiodun Oluyomi, professor assistente de medicina geral em Baylor. "Esteja atento para as áreas que podem ter retido água por um longo período de tempo ou ainda podem reter água parada, como atrás de molduras de piso. Essas áreas são criadouros de microorganismos, como vírus, bactérias e mofo. "
Para cenários de inundação mínima, sem danos aos sistemas elétricos e outros, as diretrizes gerais incluem o uso de um aspirador úmido para remover água estagnada, uso de uma pá para remover a lama, remoção de carpetes e outros itens porosos, incluindo parede seca, que ficou molhado, aspirar com um aspirador HEPA, e lavar todas as superfícies duras com água e detergente. Ventile a casa abrindo janelas e portas e use ventiladores e desumidificadores para ajudar a reduzir os níveis de umidade, a menos que haja crescimento significativo de fungos.
Inundações graves
Casas severamente inundadas geralmente requerem ajuda profissional para avaliar os danos e elaborar um plano de remediação. Remoção de água, Lodo e itens úmidos, conforme descrito acima por proprietários de casas e voluntários, são recomendados apenas se puderem ser feitos com segurança. Casas construídas antes de 1978 muitas vezes apresentam riscos adicionais de remediação, incluindo a presença de chumbo e amianto. Seja particularmente cauteloso com choques elétricos, já que as tomadas expostas e os fios da vizinhança caídos podem ser escondidos sob a água. Quaisquer itens especiais, como fotografias retiradas de casa após a inundação, precisam ser devidamente limpos e descontaminados.
"Se a água não tiver limpado, móveis molhados removidos, e o processo de secagem está significativamente em andamento dentro de 48 horas, há um alto risco de crescimento de mofo, "disse o Dr. Winifred Hamilton, professor associado de medicina geral e diretor do Serviço de Saúde Ambiental de Baylor.
O mofo é mais facilmente identificado por um cheiro de mofo ou pelo aparecimento de colônias de mofo em áreas úmidas. Em geral, os não profissionais não devem tentar a remoção do molde se a área afetada for maior do que cerca de 6 'x 5'. Para pequenas quantidades de mofo, lavar com uma solução de cinco galões de água, uma xícara de alvejante e um detergente sem fosfato podem ser eficazes.
"Evite o uso de purificadores de ar e produtos de limpeza potentes, "acrescentou Hamilton." Esses produtos químicos desnecessários apenas aumentarão sua exposição às toxinas. "
Próximos passos
A limpeza após as inundações apresenta um conjunto de riscos e desafios próprios. Conheça os riscos, usar equipamento de proteção pessoal eficaz, e obtenha atenção médica adequada imediatamente se houver sintomas provavelmente associados a exposições relacionadas a inundações ou atividades de limpeza.
Para obter informações mais específicas sobre como entrar com segurança em uma casa e iniciar o processo de limpeza, visite os Centros de Controle e Prevenção de Doenças e o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA.
