Um botânico da NDSU faz parte de uma equipe que trabalha para salvar um dos pinheiros mais raros do mundo.

Jill Hamilton, professor assistente de ciências biológicas, está conduzindo pesquisas para ver se a hibridização pode ajudar os raros, o icônico pinheiro Torrey se recuperou de anos de declínio devido à seca e pragas. O pinheiro Torrey cresce em um pequeno trecho da costa da Califórnia e na Ilha de Santa Rosa, uma das Ilhas do Canal. Muitas árvores morreram recentemente no continente, e o futuro da espécie está em perigo devido aos recentes ataques do besouro-da-casca e uma prolongada seca.

"Vemos este estudo como uma avaliação preliminar das consequências do cruzamento de árvores no continente e nas ilhas, denominado resgate genético, que pode ter implicações importantes para a indústria de horticultura, resiliência a pragas e saúde e conservação a longo prazo da população de pinheiros Torrey, "Disse Hamilton.

A equipe de Hamilton está monitorando e observando árvores individuais sob várias condições climáticas diferentes. Hamilton disse que há evidências recentes de que híbridos entre os pinheiros de Torrey no continente e na ilha têm se saído melhor em condições desafiadoras. Contudo, mais estudos são necessários para determinar a viabilidade a longo prazo.

O projeto financiado pela National Science Foundation forneceu oportunidades de pesquisa para vários alunos de graduação e pós-graduação da NDSU. Os participantes são:estudante de doutorado Lionel di Santo, ciências biológicas Alexis Pearson e Zoe Portlas, e o especialista em botânica Stephen Johnson.

Hamilton recentemente teve um artigo sobre a pesquisa do pinheiro Torrey aceito para publicação na revista Ecologia e Evolução . O artigo foi co-escrito por Raphael Royaute, pós-doutorado na NDSU; Jessica Wright e Paul Hodgskiss, Serviço Florestal do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos; e o falecido F. Thomas Ledig, Universidade da Califórnia, Davis.

O título do artigo é:"Conservação e gestão genética da endemia da Califórnia, Pinheiro Torrey:implicações do resgate genético em uma espécie geneticamente empobrecida. "