Grupos ambientais em Ohio e Michigan processaram a Agência de Proteção Ambiental dos EUA na terça-feira, acusando-o de arrastar os pés para proteger o Lago Erie de algas prejudiciais que contaminaram o abastecimento de água potável nos últimos anos.

O processo federal disse que a falta de ação da agência está atrasando medidas que poderiam combater o surgimento de algas na parte mais rasa dos Grandes Lagos.

As algas, às vezes tóxicas, são uma ameaça para a água potável e para a vida selvagem e se tornaram mais prevalentes nos últimos anos.

Flores na extremidade oeste do lago cobrem suas águas e transformam o lago em tons de verde feios na maioria dos verões. Um surto em 2014 contaminou a água da torneira por mais de 400, 000 pessoas em Toledo.

Grupos incluindo a National Wildlife Federation querem que a EPA tome uma decisão sobre se a parte oeste do lago em Ohio e Michigan deve ser declarada uma bacia hidrográfica prejudicada.

Tal movimento permitiria maiores regulamentações de poluição.

Michigan, no ano passado, propôs designar sua porção do Lago Erie como deficiente, mas Ohio resistiu a fazer o mesmo para toda a sua seção e, em vez disso, quer apenas algumas áreas costeiras na lista de deficiências.

O processo disse que a EPA falhou em agir sobre as propostas dentro de 30 dias, conforme exigido pela Lei da Água Limpa.

Uma mensagem pedindo comentários foi deixada com a EPA na terça-feira.

A agência disse em dezembro que estava revisando ambas as listas de águas prejudicadas propostas. Ele também disse que se a proposta de Ohio for rejeitada porque determina que toda a parte do lago Erie do estado está prejudicada, a EPA então proporá adicionar essas águas à lista.

Grupos como o Lake Erie Charter Boat Association e o Michigan United Conservation Clubs alertaram a EPA de que planejava abrir um processo em dezembro, mas eles notaram na terça-feira que nenhuma ação foi tomada sobre as propostas.

"Continuar a chutar a lata pela estrada só vai piorar o problema para o Lago Erie, nosso meio ambiente e nossa economia, "disse Mike Shriberg, Diretor executivo regional dos Grandes Lagos da National Wildlife Federation.

Embora medidas tenham sido tomadas para reduzir o escoamento de fertilizantes agrícolas e transbordamentos de esgoto municipal que alimentam as algas, grupos ambientalistas e alguns líderes políticos ficaram frustrados com o ritmo e a profundidade desses esforços.

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