Muitos críticos denunciaram os fabricantes de smartphones nos últimos anos por produzirem dispositivos que rapidamente se tornam obsoletos, criando uma "obsolescência planejada" que é cara para os consumidores e para o meio ambiente global.

No entanto, embora muitos consumidores clamem por maior "capacidade de reparo" - e, portanto, maior expectativa de vida - para esses dispositivos, um novo estudo conduzido por Yale descobriu que há um fator mais importante para determinar por quanto tempo os smartphones permanecem em uso:cache de marca.

Em uma análise de cerca de 500, 000 listagens de telefones Apple e Samsung de segunda mão vendidos no eBay, pesquisadores descobriram essa marca, uma propriedade intangível, é mais importante do que a capacidade de reparo ou o tamanho da memória para estender a vida útil de um produto.

Escrevendo no Journal of Industrial Ecology , eles concluem que os iPhones têm, em média, um ano adicional de uso, embora as duas marcas sejam comparáveis ​​em qualidade e inovação tecnológica.

"Eu sei que as pessoas criticam as companhias telefônicas pela 'obsolescência planejada' de seus produtos, mas na maioria dos casos os telefones são substituídos quando ainda estão funcionando bem, portanto, melhorar a capacidade de reparo não necessariamente ajudará muito. "disse Tamar Makov, um aluno de doutorado na Escola de Yale de Silvicultura e Estudos Ambientais (F&ES). "Talvez devêssemos nos concentrar no que realmente nos faz substituir os telefones tão rapidamente, ou deveríamos ficar zangados com os fabricantes por fazerem comerciais realmente bons. Mas é provável que o problema não seja o hardware. "

As evidências, ela disse, ilustram o potencial de utilização de tais propriedades intangíveis para promover o consumo sustentável desses e de outros bens de consumo populares.

O artigo foi coautor de Marian Chertow, professor associado de gestão ambiental industrial da F&ES, Tomer Fishman, um associado de pós-doutorado na F&ES, e Vered Blass da Universidade de Tel Aviv.

Com taxas de penetração de quase 90 por cento nos países desenvolvidos do mundo, os telefones celulares representam um desafio crítico em termos de sustentabilidade ambiental. Os smartphones podem conter até 50 elementos diferentes, incluindo minerais ligados a distúrbios civis, metais de terras raras cujas disponibilidades estão diminuindo, e vários materiais tóxicos que podem degradar o mundo natural e ameaçar a saúde pública.

Esses custos ambientais são exacerbados pela vida útil relativamente curta da maioria dos smartphones. De acordo com estimativas recentes, a fase de uso de um telefone comum é inferior a dois anos.

Nos últimos anos, um crescente mercado de segunda mão para smartphones usados ​​estendeu a vida útil média desses dispositivos. Mas quanto tempo mais, os pesquisadores dizem, depende do nome no telefone.

Para seu estudo, eles examinaram o desempenho de revenda dos dois maiores fabricantes de smartphones nos EUA - Apple e Samsung - que combinados comandam cerca de 70 por cento do mercado de smartphones. Cada um deles produz modelos de telefone que são relativamente fáceis de consertar e mais difíceis de consertar. E embora os produtos sejam semelhantes o suficiente para que os dois fabricantes estejam envolvidos em um processo de violação de patente em andamento, A Apple tem uma classificação superior em termos de valor de marca. Embora a Apple normalmente seja classificada no topo das marcas mais valiosas do mundo, A Samsung geralmente fica abaixo dos 10 primeiros.

Para sua comparação, eles extraíram preços de revenda e informações detalhadas de dispositivos para quase meio milhão de telefones Apple e Samsung listados no eBay, e calculou a porcentagem do valor geral que cada dispositivo havia perdido no momento em que foi revendido com base em seu preço de varejo original.

Depois de avaliar as taxas de depreciação com base em uma série de variáveis ​​- incluindo capacidade de reparo, tamanho da bateria, capacidade de dados, e tamanho da tela - eles descobriram que os smartphones Samsung perderam seu valor mais rapidamente e chegaram ao fim de sua vida "econômica" após 54 meses e meio, enquanto os telefones da Apple chegam a ele depois de cerca de 67 meses, uma diferença de cerca de um ano.

Em outras palavras, Os telefones da Apple tinham uma vida útil mais longa, mesmo se tivessem a mesma idade, Tamanho, e capacidade funcional.

"Não é que as especificações técnicas não importem, "Makov disse." Mas não importa que combinação de especificações foram incluídas em nossa análise, o nome da marca teve um impacto substancial. "

"Alguns telefones duram mais, e não é apenas porque eles podem ser reparados ou mais duráveis ​​funcionalmente, "Ela acrescentou." São também os aspectos psicológicos que os tornam mais duráveis. É importante lembrar isso. "