As características únicas dos estuários no sudoeste da Austrália foram destacadas pelos cientistas da Murdoch University.
Escrevendo na prestigiosa Oceanology and Marine Biology:An Annual Review, os pesquisadores dizem que estuários como o Swan-Canning em Perth e o Peel-Harvey em Mandurah funcionam de maneira diferente dos estuários em outras partes do mundo por causa de suas pequenas extensões de marés.
"Os estuários no sudoeste da Austrália são microtidais, o que significa que a amplitude das marés é normalmente inferior a um metro e muito mais baixa do que os estuários no norte da Europa, que podem chegar a 14 metros, "disse o co-autor do artigo, Dr. James Tweedley, do Centro de Pesquisa Pesqueira e Pesqueira de Murdoch.
"As marés baixas significam que menos água se move por esses sistemas e, portanto, quaisquer nutrientes da agricultura e do ambiente urbano podem permanecer nesses estuários por muitos anos."
Isso significa que medidas de conservação e gestão que reconheçam suas características e configurações ambientais especiais são necessárias para salvaguardar seu futuro, acrescentou o Dr. Tweedley.
"Porque a água em nossos estuários é relativamente clara, a luz do sol pode chegar a esses nutrientes, a fotossíntese ocorre e podem surgir perigosas proliferações de algas. "
O Dr. Tweedley disse que todos que vivem perto de um estuário têm um papel a desempenhar na sua saúde, e organizações como os River Guardians realizam campanhas educacionais que, por exemplo, aumentar a conscientização sobre o escoamento de fertilizantes potencialmente prejudicial.
"Nossos estuários são um recurso incrível para nossas áreas urbanas, "disse ele." Na Austrália, os estuários são pontos focais para as populações humanas. Eles também são importantes para fins recreativos, uma amenidade maravilhosa, e incrivelmente cênico.
"Os estuários no sudoeste da Austrália apresentam extensos tapetes de ervas marinhas - um habitat vital para muitas espécies de peixes. Como o mar aberto é tão claro e raso, há uma abundância de espécies de aves mergulhadoras.
"A estabilidade do ambiente o torna um ótimo lugar para a desova de peixes, e a sobrevivência de ovos e larvas. As águas turbulentas e turvas dos estuários macrotidais do hemisfério norte não oferecem às espécies estuarinas as mesmas oportunidades. "
O Dr. Tweedley disse que a publicação da revisão reúne mais de 40 anos de pesquisa nos estuários do sudoeste australiano pelo professor emérito Ian Potter. Grande parte de sua pesquisa se concentrou em descrever as características biológicas desses estuários e como elas diferem daquelas encontradas em sistemas com grandes variações de marés.
Tendo trabalhado no Reino Unido, O Professor Potter podia ver as diferenças e sabia que um novo conjunto de paradigmas para sistemas microtidais precisava ser desenvolvido.
