A história das pessoas e paisagens, seja natural ou cultural, está fundamentalmente conectado. Responder às principais questões históricas sobre essa relação nos permitirá abordar nossas questões ambientais mais importantes de novas maneiras. Hoje no jornal de acesso aberto PLOS ONE arqueólogos apresentam uma lista de 50 questões prioritárias para a ecologia histórica.
Temos a tendência de pensar no uso excessivo de recursos naturais, instabilidade climática, e o uso humano em larga escala da terra como problemas quintessencialmente modernos. Ainda assim, um grupo de pesquisadores liderados por arqueólogos e que se autodenominam ecologistas históricos se reuniram recentemente para determinar o que precisamos saber sobre as relações humanas-ambientais do passado para construir um futuro mais sustentável. Esses ecologistas históricos coletaram centenas de perguntas de pesquisa de estudiosos de todo o mundo que, quando respondido, revelará informações importantes sobre como as pessoas têm impacto e respondem às mudanças nos ambientes ao longo de milhares de anos. Workshops foram realizados na Uppsala University (Suécia) e Simon Fraser University (Canadá) para discutir as submissões de acadêmicos e identificar as 50 questões que precisam ser respondidas. A lista de 50 temas prioritários para a ecologia histórica será publicada sexta-feira na revista de acesso aberto PLOS ONE .
Esta pesquisa traz uma nova abordagem para lidar com os grandes problemas que nossas sociedades enfrentam no que diz respeito às relações humano-ambientais. Ecologistas históricos são uma comunidade diversificada de estudiosos dedicados a preencher a lacuna entre as ciências naturais e sociais porque, como primeira autora, Chelsey Geralda Armstrong, um candidato a doutorado na Simon Fraser University explica que "questões como a mudança climática não são apenas problemas ecológicos - são problemas sociais". Adiciona a coautora Anna Shoemaker, também um PhD na Uppsala University "As 50 questões neste artigo não fazem distinção entre a história das pessoas e as paisagens, ou natural e cultural, os dois estão fundamentalmente conectados. "
O foco em aprender com o passado também é fundamental, pois "em todo o mundo e ao longo do tempo, os humanos se adaptaram às pressões ambientais e às mudanças climáticas. Embora seja fácil supor que as pessoas tendem a impactar desastrosamente a saúde ambiental ", diz Armstrong, "por meio do estudo do registro arqueológico e do trabalho com colaboradores indígenas, vemos muitos exemplos de sociedades antigas que responderam com sucesso à instabilidade ambiental, gerenciando conscienciosamente seus recursos e se comportando de forma a promover habitats resilientes e biodiversos. "
O artigo também deixa claro que outra razão pela qual a história é importante é ser capaz de prever os efeitos da atividade humana contemporânea, para criar modelos precisos para mudanças climáticas futuras, por exemplo, precisamos saber como as paisagens modernas foram moldadas pelas ações das pessoas no passado. Segundo Shoemaker, "os humanos vêm modificando seus ambientes há muito tempo. Precisamos levar em consideração como as paisagens em que vivemos hoje são o resultado de milênios de pessoas fazendo coisas como queimar vegetação, pastorear animais e cultivar quando tomamos decisões sobre como preservar, restaurar, ou remodelar ambientes. A pesquisa de ecologia histórica trata da geração de dados para que possamos descobrir a melhor forma de gerenciar nosso mundo. "
Outra preocupação clara para esses pesquisadores é como os acadêmicos podem integrar melhor a ciência ocidental com as bases de conhecimento tradicionais e indígenas. "As comunidades locais e indígenas que tendem a ser marginalizadas das decisões de gestão ambiental têm muito a oferecer, "diz Armstrong, acrescentando que "questões como as mudanças climáticas precisam ser abordadas com diversos conjuntos de conhecimentos, e levar em consideração múltiplas perspectivas ". Armstrong enfatiza que maiores tentativas de colaboração significativa e respeitosa com as comunidades indígenas e locais são seriamente necessárias, revelando que "as perguntas enviadas pelos pesquisadores sobre como os gestores de recursos podem se envolver melhor com as comunidades indígenas e / ou locais foram consistentemente apontadas como algumas das mais importantes."
