Em regiões extremamente frias, como o noroeste do Canadá, o permafrost preservou relíquias de gelo terrestre e vastos depósitos sedimentares glaciais em um estado quase estável. Essas paisagens, portanto, mantêm um alto potencial de transformação impulsionada pelo clima.

Em seu acesso aberto Geologia artigo publicado online em 7 de fevereiro de 2017, Steven Kokelj do Northwest Territories Geological Survey e colegas escrevem que a renovação do clima de degelo e a evolução da paisagem permafrost pós-glacial têm implicações importantes para prever a natureza e as trajetórias das mudanças na paisagem do norte e a cascata de impactos a jusante.

Eles mostram que o mapeamento em 1,27 milhão de quilômetros quadrados do noroeste do Canadá aponta para grandes distúrbios de encostas induzidos pelo degelo (descongelamentos) que delineiam as margens das antigas camadas de gelo. A recente intensificação dessa queda do degelo mobilizou sedimentos glaciais primários, desencadeando uma cascata de fluviais, lacustre, e efeitos costeiros.