Pesquisadores no Japão dizem que podem estar um passo mais perto de resolver um mistério no centro da Terra. Há muito foi estabelecido que aproximadamente 85 por cento do núcleo da Terra é feito de ferro, enquanto o níquel representa um adicional de 10%. Os detalhes dos 5 por cento finais - que se acredita ser alguma quantidade de elementos leves - tem, até agora, cientistas iludidos.

De acordo com a equipe de pesquisa japonesa, que inclui o Dr. Tatsuya Sakamaki e o Prof. Eiji Ohtani da Escola de Graduação em Ciências da Universidade de Tohoku, novos experimentos mostram que possíveis candidatos para os elementos leves são o hidrogênio, silício e enxofre.

Os experimentos consistiram em construir núcleos de modelos contendo diferentes materiais e submetê-los a um calor de até 6, 000 C ° e pressão 3,6 milhões de vezes maior que a da superfície do planeta. Os pesquisadores então mediram a densidade e a velocidade do som, e concluiu que as propriedades físicas da liga de ferro com esses três elementos são consistentes com as observações sismológicas no núcleo real.

A Terra tem um núcleo externo líquido (2900 ~ 5100 km de profundidade) e um núcleo interno sólido (5100 ~ 6400 km de profundidade). O núcleo é uma das "fronteiras finais" mais importantes para os cientistas que buscam entender a história da Terra, e as condições durante sua formação 4,5 bilhões de anos atrás. Este estudo foi publicado inicialmente em Avanços da Ciência pela Associação Americana para o Avanço da Ciência (AAAS) em 26 de fevereiro, 2016. Mais recentemente, a equipe fez uma apresentação em uma reunião da American Geophysical Union em San Francisco em dezembro de 2016.