Um tufão que estragou o dia de Natal em partes das Filipinas enfraqueceu ligeiramente na segunda-feira, enquanto rugia em direção a uma região congestionada perto da capital do país, funcionários disseram.

Eles disseram que o tufão Nock-Ten matou pelo menos uma pessoa e cortou a energia em cinco províncias, além de desalojar milhares de aldeões e viajantes no bastião católico da Ásia.

Um fazendeiro morreu depois de ser preso por uma árvore caída na província de Quezon, a sudeste de Manila, algumas horas depois que o tufão atingiu o país na noite de domingo. Em seguida, soprou para o oeste através de províncias montanhosas e insulares, danificando casas, arrancando árvores e derrubando comunicações, de acordo com funcionários e relatórios de notícias locais.

Embora tenha enfraquecido ligeiramente, o tufão ainda sustentou ventos de até 140 quilômetros (90 milhas) por hora, meteorologistas do governo disseram, e estava se movendo em direção às províncias densamente povoadas de Batangas e Cavite, ao sul de Manila na manhã de segunda-feira.

Dezenas de milhares de aldeões, forçados a passar o Natal em abrigos de emergência lotados e sem energia, começou a voltar para casa para lidar com os estragos depois que o tufão atingiu durante o maior feriado do país.

"Eles deixaram os centros de evacuação e estamos vendo o sol novamente, "disse Ann Ongjoco, prefeito da cidade de Guinobatan, na província de Albay, uma das cinco províncias que perderam eletricidade.

Mas ela disse que sua cidade, onde mais de 17, 600 moradores fugiram para abrigos em escolas, não poderá retomar as celebrações do feriado por causa da confusão pós-tufão. “Muitas casas feitas de materiais leves foram destruídas, "ela disse à Associated Press por telefone.

O tufão foi um dos mais fortes a atingir as Filipinas desde que o tufão Haiyan causou mortes e devastação nas regiões centrais em 2013, mas as autoridades em algumas províncias acharam difícil convencer as pessoas a abandonar as celebrações de Natal e ir para os abrigos antes que o tufão chegasse. Algumas autoridades disseram que tiveram que impor evacuações forçadas.

Nos últimos 65 anos, sete tufões atingiram as Filipinas no dia de Natal, de acordo com a agência meteorológica do governo.

Josefina Nao, que evacuou para uma escola Guinobatan com seus seis filhos, netos e irmãos, disse que foi um de seus feriados de Natal mais sombrios, mas que pessoas pobres como ela não tinham muita escolha.

Ela disse que as autoridades municipais tentaram animar os desabrigados distribuindo comida durante o feriado.

"Eu queria que fosse um Natal melhor, mas esta é a nossa melhor opção porque estaremos todos seguros juntos, O homem de 60 anos disse à AP por telefone de uma sala de aula transformada em abrigo contra tempestades que não tinha nenhuma luz ou decoração de Natal.

Cerca de 20 tufões e tempestades, principalmente do Pacífico, açoite as Filipinas a cada ano, tornando o país pobre de mais de 100 milhões de habitantes um dos mais propensos a desastres do mundo.

Em novembro de 2013, Haiyan atingiu o centro das Filipinas com um poder feroz, deixando mais de 7, 300 pessoas mortas ou desaparecidas e desalojando mais de 5 milhões depois de arrasar aldeias inteiras, apesar dos dias de terríveis advertências por funcionários do governo.

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