p Substituir combustível de aviação à base de petróleo por combustível de aviação sustentável derivado de um tipo de planta de mostarda pode reduzir as emissões de carbono em até 68%, de acordo com uma nova pesquisa do cientista Puneet Dwivedi da Universidade da Geórgia. p Dwivedi liderou uma equipe que estimou o preço de equilíbrio e as emissões de carbono do ciclo de vida do combustível de aviação sustentável (SAF) derivado do óleo obtido da Brassica carinata, uma cultura de sementes oleaginosas não comestíveis. O estudo foi publicado em GCB Bioenergia .

p "Se pudermos garantir o fornecimento de matéria-prima e fornecer incentivos econômicos adequados ao longo da cadeia de abastecimento, poderíamos potencialmente produzir SAF baseado em carinata no sul dos Estados Unidos, "disse Dwivedi, professor associado da Warnell School of Forestry and Natural Resources. A indústria da aviação emite 2,5% de todas as emissões de dióxido de carbono em todo o país e é responsável por 3,5% do aquecimento global. "A SAF baseada em Carinata poderia ajudar a reduzir a pegada de carbono do setor de aviação, criando oportunidades econômicas e melhorando o fluxo de serviços ecossistêmicos na região sul."

p Crédito fiscal de combustível sustentável de Biden

p As descobertas de Dwivedi chegam em um momento oportuno. Em setembro, O presidente Joe Biden propôs um crédito tributário para combustível sustentável como parte do Sustainable Aviation Fuel Grand Challenge, que reúne agências federais para ampliar a produção de SAF em todo o país. Biden estabeleceu a meta de uma queda de 20% nas emissões da aviação até 2030 e alcançar um setor de aviação totalmente zero carbono até 2050.

p O crédito fiscal proposto requer uma redução de 50% nas emissões de carbono do ciclo de vida - um padrão que o carinata excede, de acordo com as conclusões da equipe.

p O preço para a produção de SAF de carinata variou de $ 0,12 por litro no limite inferior a $ 1,28 por litro, com base nos incentivos econômicos e de mercado existentes. O preço do combustível de aviação à base de petróleo foi de US $ 0,50 por litro - mais alto do que o SAF baseado em carinata quando os incentivos econômicos atuais foram incluídos na análise.

p "Os atuais mecanismos de política devem continuar a apoiar a fabricação e distribuição de SAF. O Grande Desafio anunciado pelo presidente Biden pode ser uma virada de jogo no apoio à produção de SAF baseada em carinata na região sul, "Dwivedi disse.

p Cultivo de carinata no Sudeste

p Dwivedi faz parte da Parceria Sudeste para Renováveis ​​Avançadas da Carinata, ou SPARC, um projeto de US $ 15 milhões financiado pelo Instituto Nacional de Alimentos e Agricultura do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos. Por meio da SPARC, pesquisadores passaram os últimos quatro anos investigando como cultivar carinata no Sudeste, explorando questões relacionadas à genética ideal e melhores práticas para a maior safra e rendimento de óleo. Com essas respostas no lugar, Dwivedi está confiante quanto ao papel da Carinata no apoio à economia e ao meio ambiente regional.

p "No sul, podemos cultivar carinata como safra de inverno porque nossos invernos não são tão severos em comparação com outras regiões do país, "disse ele." Uma vez que a carinata é cultivada na 'entressafra', ela não compete com outras culturas alimentares, e não desencadeia problemas de comida versus combustível. Adicionalmente, o cultivo de carinata fornece todos os benefícios da cultura de cobertura relacionados à qualidade da água, saúde do solo, biodiversidade e polinização. "

p A peça que faltava no quebra-cabeça, de acordo com Dwivedi, é a falta de infraestrutura local para esmagar a semente e transformar o óleo em SAF. Sua pesquisa atual concentra-se na modelagem da viabilidade econômica e ambiental de produzir e consumir SAF com base em carinata em toda a Geórgia, Alabama e Flórida, considerando uma perspectiva da cadeia de suprimentos.

p "Nossos resultados seriam especialmente relevantes para o estado da Geórgia, que é o sexto maior consumidor de querosene de aviação convencional do país, hospeda o aeroporto mais movimentado do mundo, e é a casa da Delta, uma companhia aérea líder global, "ele disse." Estou ansioso para prosseguir com mais pesquisas para fornecer uma alternativa sustentável ao nosso modelo atual de viagens aéreas. Carinata tem o potencial de ser uma situação ganha-ganha para nossas áreas rurais, a indústria da aviação, e o mais importante, das Alterações Climáticas."