Galeria de imagens:belas praias Uma mulher flutuando no Mar Morto passa o batom. Ficar à tona é fácil; por que não usar suas mãos livres para aperfeiçoar sua aparência? Veja mais fotos de praias. David Boyer / National Geographic / Getty Images Apenas no nome, o Mar Morto pode não parecer o lugar mais charmoso do mundo para se visitar. Apesar de seu apelido sombrio, Contudo, o corpo de água salgado é conhecido por sua capacidade de fortalecer a mente, corpo e alma. Apenas um dos muitos aspectos fascinantes do Mar Morto é o fato de que, uma vez que sua superfície é 1, 300 pés (396 m) abaixo do nível do mar, sua costa é o ponto seco mais baixo da Terra [fonte:Ancient Sandals]. Localizada em um vale cercado pela Cisjordânia, Jordânia e Israel, o Mar Morto cobre aproximadamente 250 milhas quadradas (402 km quadrados) [fonte:Washington Post]. Dada sua localização, não é nenhuma surpresa que o Mar Morto (ou o "Mar Salgado, "como era referido no Antigo Testamento) tem uma extensa história religiosa. Além disso, seu antigo tributário principal, o rio Jordão, é considerado por muitos como o lugar onde Jesus foi batizado [fonte:Washington Post].
Então, o que exatamente dá o nome ao Mar Morto? O Mar Morto é diferente de todos os outros corpos d'água da Terra porque é incrivelmente salgado, com um nível salino entre 28 e 35 por cento. Por comparação, os oceanos mais salgados do mundo têm apenas 3% a 6% [fonte:Ancient Sandals]. O Mar Morto deve seu alto teor de sal mineral a vários fatores. Primeiro, é completamente sem litoral, portanto, qualquer água doce ou salgada que flui do rio Jordão e de outros afluentes (estimada em seis milhões e meio de toneladas por dia) fica presa - até evaporar [fonte:Enciclopédia Católica]. A evaporação acontece rapidamente porque essa parte do mundo é, para dizer o mínimo, extremamente quente. Quando a água evapora, os minerais salgados são deixados para trás, fazendo com que a água restante se torne cada vez mais concentrada com sal [fonte:Extreme Science].
Claro, o velho sal de mesa não é o que dá ao Mar Morto seu vigor. Em vez, pelo menos 35 tipos diferentes de sais minerais (como os encontrados nos oceanos) estão presentes em grandes quantidades. Alguns dos minerais presentes incluem potássio, bromo, cálcio, magnésio e iodo [fonte:Atlas Tours]. Esses são os sais que dão nome ao Mar Morto. Qualquer criatura viva ou planta (até mesmo algas marinhas) que ouse entrar nessas águas carregadas de sal morre quase instantaneamente. Apenas organismos simples como micróbios podem sobreviver a condições adversas [fonte:Extreme Science]. O Mar Morto é simplesmente salgado demais para que qualquer outra coisa exista.
Na próxima página, discutiremos como o próprio Mar Morto está "morrendo".
Cristais de sal nas margens do Mar Morto mostram evidências do recuo do nível da água. Gali Tibbon / AFP / Getty Images Infelizmente para o Mar Morto e aqueles que prezam seu significado histórico e cultural, o corpo d'água pode estar a caminho de desaparecer até o ano 2050 [fonte:BBC News]. A organização Amigos da Terra (Oriente Médio) atribui os níveis cada vez menores de água no Mar Morto ao simples fato de que menos água está sendo trazida pelo rio Jordão e outros afluentes. Isso se deve à intervenção humana na forma de pipelines, represas e reservatórios de armazenamento desviando a água para outras áreas. Amigos da Terra afirmam que essas práticas já causaram estragos no Mar Morto, fazendo com que sua área de superfície diminua em um terço [fonte:Friends of the Earth (Middle East)].
O grupo também afirma que o nível da água não é tudo o que pode ser afetado. A área ao redor do Mar Morto é o lar de um ecossistema diversificado de plantas, pássaros e outros animais selvagens, todos os quais dependem do corpo de água para sobreviver [fonte:BBC News]. Claro, os proponentes do desvio da água do Mar Morto apontam para a seca em curso na área, alegando que a água deve ser colocada em uso doméstico, agrícola e outros usos [fonte:BBC News]. Uma solução potencial para esse problema é a construção de um canal que canalizaria a água do Mar Vermelho para o Mar Morto. O projeto é conhecido como o Canal Two Seas , e teria 180 km de comprimento. Opositores do canal afirmam que isso prejudicaria a integridade da água do mar no Mar Morto, mudando para sempre sua composição mineral [fonte:National Geographic News]. Detratores também temem que os aquíferos de água doce da área possam ser comprometidos pela água do Mar Morto no caso de um terremoto.
Os ativistas também estão trabalhando para limitar o desenvolvimento na área ao redor do Mar Morto. A área é controlada por israelenses, Governos jordaniano e palestino, todos os quais a Friends of the Earth afirmam estarem defendendo o desenvolvimento que pode ameaçar a integridade ambiental e cultural da área. Os planos incluiriam a construção de mais hotéis e outros complexos industriais [fonte:Friends of the Earth (Middle East)]. Amigos da Terra afirma que um esforço mais coordenado entre os governos poderia proteger a integridade ambiental da área.
Apesar dessas ameaças contínuas ao Mar Morto, este extraordinário corpo de água é capaz de muitos poderes rejuvenescedores. Próximo, entraremos em detalhes sobre as várias capacidades terapêuticas do Mar Morto.
Pergaminhos do Mar Morto
Desenterrado entre 1947 e 1956, os pergaminhos do Mar Morto foram encontrados por um pastor de cabras em uma caverna não muito longe da antiga cidade de Jericó, localizado na Cisjordânia [fonte:National Geographic]. Amplamente considerado como um dos achados arqueológicos mais inestimáveis até hoje, a Autoridade de Antiguidades de Israel guardou os Manuscritos do Mar Morto de perto em um esforço para protegê-los de maior deterioração. Os rolos são compostos de centenas de manuscritos hebraicos detalhando os acontecimentos da Terra Santa entre o século III a.C. e o segundo século. Aliás, esses "acontecimentos" incluem eventos como o início do cristianismo [fonte:National Geographic].
Um caminhante israelense coberto pela lama do Mar Morto se aquece ao sol. A lama do Mar Morto tem qualidades terapêuticas comprovadas. Menahem Kahana / AFP / Getty Images Como aprendemos, mais de 35 tipos diferentes de minerais podem ser encontrados nas águas do Mar Morto, e muitas pessoas atestam de todo o coração as qualidades que alteram a vida desses minerais. Na verdade, esses minerais são considerados tão valiosos que uma empresa chamada Dead Sea Works tem 1, 600 funcionários que trabalham dia e noite para colhê-los [fonte:Bible Places]. Acredita-se que os sais minerais curam ou aliviam os sintomas de doenças que variam de problemas de pele, como psoríase e dermatite atópica, a doenças reumáticas, como várias formas de artrite e fibromialgia.
O Centro de Pesquisa do Mar Morto propõe um programa de tratamento de sete etapas para clientes que buscam alívio dermatológico. Começar, o paciente passa algum tempo ao sol nas margens do Mar Morto - os nocivos raios ultravioleta do sol são filtrados devido à alta pressão atmosférica na área [fonte:Elliman]. Esta etapa é seguida por um banho no próprio Mar Morto, em seguida, a aplicação de cremes emolientes, banhos termominerais e imersões de lama, tratamento do couro cabeludo, aconselhamento psicológico opcional e uma consulta de acompanhamento com um profissional médico. Os tratamentos para as doenças reumatóides são mais variados, mas costumam incluir banhos de enxofre, banhos de sal, banhos de cloreto de sódio, e claro, banhos no próprio Mar Morto [fonte:Centro de Pesquisa do Mar Morto].
Pacientes que lidam com doenças respiratórias, como asma, doença pulmonar obstrutiva crônica e fibrose cística muitas vezes se beneficiam dos altos níveis de oxigênio da área, juntamente com os baixos níveis de poluição e alérgenos do meio ambiente. O Centro de Pesquisa do Mar Morto afirma que esses fatores permitem que os pacientes tenham os sintomas sob controle sem depender tanto de equipamentos médicos. A terapia do Mar Morto também é usada para tratar a doença de Crohn, doenças ortopédicas, doenças cardíacas e hipertensão [fonte:Centro de Pesquisa do Mar Morto].
Os turistas que não procuram o Mar Morto para tratamentos de saúde específicos podem desfrutar da água simplesmente para relaxar. Na verdade, graças ao seu teor de minerais incrivelmente alto, o Mar Morto é incrivelmente denso. Este nível de alta densidade permite que as pessoas flutuem sem qualquer esforço - elas são capazes de ler livros ou balançar descuidadamente na água. Alguns nadadores do Mar Morto pensam na água como um spa natural:a água, minerais, a lama e a luz solar têm efeitos naturalmente nutritivos na pele. A lama negra encontrada ao longo da costa também é rica em minerais e é frequentemente usada em tratamentos de pele [fonte:Atlas Tours]. Muitos visitantes famosos migraram para o Mar Morto ao longo dos anos para experimentar seus efeitos positivos, incluindo Cleópatra e o Rei Herodes, o Grande [fonte:Visit Jordan].
Embora o Mar Morto possa estar biologicamente morto, mantém sua capacidade histórica de nutrir a mente e o corpo por meio de suas qualidades terapêuticas. A vida pode não ser sustentável em suas águas, mas certamente prospera ao longo de suas margens.
