Durante o período Cambriano, a atmosfera da Terra era significativamente diferente da atmosfera que temos hoje. Algumas características principais da atmosfera cambriana incluem:
Altos níveis de dióxido de carbono:A atmosfera cambriana continha níveis muito mais elevados de dióxido de carbono (CO2) em comparação com os dias de hoje. As estimativas sugerem que os níveis de CO2 eram aproximadamente 10 a 15 vezes superiores aos níveis pré-industriais. Esta alta concentração de CO2 contribuiu para um efeito estufa global, resultando em temperaturas globais mais quentes e aumento da umidade.
Baixos níveis de oxigênio:Em contraste com os altos níveis de CO2, a atmosfera cambriana tinha níveis relativamente baixos de oxigênio (O2). As estimativas sugerem que os níveis atmosféricos de O2 eram cerca de 10% a 15% dos níveis atuais. Esta escassez de oxigénio teve implicações significativas para os tipos de organismos que poderiam prosperar durante este período.
Concentrações de metano:As concentrações de metano (CH4) também foram maiores na atmosfera cambriana em comparação com hoje, embora não tão altas quanto os níveis de CO2. Embora as estimativas dos níveis de metano variem, alguns estudos sugerem que poderiam ter sido várias vezes superiores aos valores pré-industriais.
Ausência de uma camada de ozônio:Ao contrário de hoje, a atmosfera cambriana carecia de uma camada substancial de ozônio (O3). Esta camada protetora, que protege a superfície da Terra da radiação ultravioleta (UV) prejudicial, ainda não estava totalmente desenvolvida durante este período. Como resultado, a radiação UV foi mais intensa, colocando desafios para as primeiras formas de vida.
Aerossóis e poeira:A atmosfera cambriana poderia ter sido mais empoeirada e nebulosa devido ao aumento da atividade vulcânica durante este período. As erupções vulcânicas teriam libertado grandes quantidades de cinzas e aerossóis na atmosfera, bloqueando a luz solar e potencialmente influenciando os padrões climáticos.
Estágio de Transição:O período Cambriano marcou uma transição nas condições atmosféricas da Terra. Embora alguns períodos anteriores tenham sido caracterizados por níveis de CO2 ainda mais elevados, o período Cambriano testemunhou uma diminuição gradual do dióxido de carbono e um aumento nas concentrações de oxigénio. Esta mudança preparou o terreno para a evolução da vida e das complexidades biológicas observadas em períodos geológicos subsequentes.
No geral, a atmosfera cambriana era distinta da atmosfera que temos hoje, caracterizada por altos níveis de CO2 e baixos níveis de O2, pela ausência de uma camada significativa de ozônio e por vários outros componentes que influenciaram as condições de vida na Terra durante este importante período geológico.
