As baleias francas do Atlântico Norte (Eubalaena glacialis) são uma espécie ameaçada de extinção com uma população cada vez menor. Nos últimos anos, os cientistas notaram uma mudança nos seus padrões de migração, com muitas baleias francas permanecendo no Golfo do Maine por períodos de tempo mais longos do que o habitual. Esse comportamento foi atribuído a vários fatores, incluindo:

Fontes alimentares abundantes:O Golfo do Maine é conhecido por sua alta produtividade e diversidade de vida marinha. As baleias francas se alimentam principalmente de zooplâncton, principalmente copépodes, que são abundantes nas águas do Golfo. Ao permanecer nesta área, as baleias francas podem aproveitar as ricas áreas de alimentação e reabastecer as suas reservas de energia.

Áreas de parto e berçário:O Golfo do Maine oferece habitat adequado para parto e criação de bezerros jovens. As baleias francas dão à luz durante os meses de inverno, e as águas calmas e protegidas do Golfo oferecem proteção tanto para as mães quanto para os filhotes. As águas rasas e produtivas também proporcionam um ambiente ideal para os bezerros aprenderem como se alimentar e crescer.

Mudança na distribuição das presas:As alterações climáticas e outros factores ambientais estão a afectar a distribuição e a abundância do zooplâncton no Atlântico Norte. Alguns estudos sugerem que as baleias francas estão a seguir a sua base de presas em mudança para o Golfo do Maine, onde as populações de zooplâncton podem ser mais estáveis ​​e abundantes.

Mudanças nos padrões de migração:As rotas migratórias tradicionais das baleias francas podem ser influenciadas por vários fatores, incluindo mudanças nas correntes oceânicas, disponibilidade de presas e atividades humanas. Ao permanecerem no Golfo do Maine, as baleias francas podem estar a adaptar os seus padrões de migração para responder a estas mudanças.

No entanto, é importante notar que as razões por trás da presença prolongada de baleias francas no Golfo do Maine são complexas e ainda estão sendo pesquisadas. Os cientistas estão a monitorizar de perto os movimentos e o comportamento das baleias francas para compreender melhor os seus padrões de mudança e como podem estar ligados a factores ambientais.