Por que o sal é usado para derreter o gelo nas estradas no inverno?

Muitas cidades e municípios dependem do sal-gema para descongelar suas estradas quando o tempo fica ruim. Rupert Hitchcox Photography Limited / Getty Images p Se você mora em uma cidade que recebe muita neve e gelo, então você está familiarizado com o sal rodoviário. A sua cidade e o governo local provavelmente têm vários caminhões de degelo que espalham sal nas rodovias, ruas e calçadas para derreter o gelo. Mas como isso funciona exatamente?

p Primeiro, sal de estrada é simplesmente halita - sal-gema - que é o sal de mesa em sua forma natural. A diferença é que o sal de cozinha passa por um longo processo de purificação, enquanto o sal-gema não. E porque o sal-gema ainda tem impurezas, é marrom ou cinza.

Por que sal?

p O gelo se forma quando a temperatura da água atinge 32 graus Fahrenheit (0 graus Celsius), e isso inclui gelo nas estradas. O sal rodoviário atua diminuindo o ponto de congelamento da água por meio de um processo denominado depressão do ponto de congelamento. O ponto de congelamento da água é reduzido uma vez que o sal é adicionado, então, o sal dificulta o congelamento da água. Uma solução de sal de 10 por cento congela a 20 graus Fahrenheit (-6 Celsius), e uma solução de 20 por cento congela a 2 graus Fahrenheit (-16 Celsius).

p A chave é, deve haver pelo menos um pouquinho de água na estrada para que a depressão do ponto de congelamento funcione. É por isso que você costuma ver os caminhões pré-tratando as estradas com uma solução de salmoura (uma mistura de sal e água) quando há previsão de gelo e neve. Se as estradas estiverem secas e o DOT simplesmente colocar sal na estrada, provavelmente não fará muita diferença. Mas o pré-tratamento com uma solução de salmoura pode ajudar a evitar a formação do gelo, e ajudará a reduzir a quantidade de caminhões de sal que precisarão se espalhar para descongelar mais tarde.

Prós e contras

p O sal-gema é um dos descongelantes de estradas mais amplamente usados, mas não é sem críticas. Para um, o sal-gema tem seus limites. Se a temperatura da estrada for inferior a cerca de 15 graus F (- 9 C), o sal não terá nenhum efeito no gelo. O sal sólido simplesmente não consegue entrar na estrutura da água congelada para iniciar o processo de dissolução. Nesses casos, o DOT normalmente espalha areia no topo do gelo para fornecer tração.

p O sal-gema também tem grandes problemas ambientais, incluindo o sódio e o cloro que se infiltram no solo e na água. E como mencionamos anteriormente, porque o sal-gema não é purificado e contém contaminantes - incluindo chumbo, ferro, alumínio e fósforo - quando é espalhado, estes também estão espalhados. Contudo, o sal-gema ainda continua sendo o degelador disponível mais amplamente usado e acessível. E embora existam outros descongelantes químicos, também, nenhum está 100% livre de riscos.

Originalmente publicado:24 de janeiro de 2019

Road Salt - FAQ

De que é feito o sal rodoviário?

O sal rodoviário é tecnicamente halite, que é simplesmente a forma mineral de cloreto de sódio, ou sal. É apenas uma versão menos pura do sal de cozinha.

Qual é o melhor sal para calçadas?

Qualquer sal deve ser perfeitamente adequado para uso na entrada de automóveis. Contudo, se você está preocupado com temperaturas excepcionalmente baixas ou possíveis danos à sua garagem, O cloreto de magnésio ou os sais rodoviários do cloreto de cálcio são escolhas mais suaves.

Qual a diferença entre o sal rodoviário e o sal de cozinha?

O sal rodoviário é apenas uma versão não purificada do sal comum, com mais minerais na mistura.

Por que usamos sal rodoviário?

Na verdade, o sal reduz a temperatura de congelamento da água. Em vez de congelar a 32 graus Fahrenheit, o sal reduz a temperatura de congelamento para cerca de 0 graus.

O que posso usar em vez de sal rodoviário?

Você pode trocar o sal da estrada por areia, o que aumenta a tração e evita a formação de mais gelo nas superfícies. Você também pode usar alguns alimentos exclusivos - o suco de beterraba misturado com salmoura e até mesmo o suco de picles reduzem a temperatura de congelamento das estradas, notas IWLA.org.