As ondas de calor estão a tornar-se mais frequentes e intensas no Ártico devido às alterações climáticas. Isto está a ter um impacto significativo no fitoplâncton do Ártico, que são plantas microscópicas que flutuam no oceano e formam a base da cadeia alimentar do Ártico.

Aqui estão algumas maneiras pelas quais as ondas de calor estão afetando o fitoplâncton do Ártico:

- Crescimento reduzido: As ondas de calor podem fazer com que a temperatura da água no Ártico suba acima da faixa ideal para o crescimento do fitoplâncton. Isto pode abrandar ou mesmo parar o crescimento do fitoplâncton, levando a um declínio na abundância do fitoplâncton.

- Mudanças na estrutura da comunidade: As ondas de calor também podem alterar a estrutura da comunidade do fitoplâncton. Algumas espécies de fitoplâncton são mais tolerantes a altas temperaturas do que outras, e estas espécies podem tornar-se mais dominantes durante as ondas de calor. Isto pode perturbar a cadeia alimentar e ter consequências negativas para outros organismos marinhos que dependem do fitoplâncton para se alimentar.

- Suscetibilidade aumentada a doenças: As ondas de calor também podem tornar o fitoplâncton mais suscetível a doenças. Isso ocorre porque as altas temperaturas podem danificar as células do fitoplâncton, tornando-as mais vulneráveis ​​a infecções. As doenças podem reduzir ainda mais a abundância do fitoplâncton e perturbar a cadeia alimentar.

- Mudanças na disponibilidade de nutrientes: As ondas de calor também podem afetar a disponibilidade de nutrientes que o fitoplâncton necessita para crescer. Por exemplo, altas temperaturas podem causar o derretimento do gelo, o que pode liberar nutrientes na água. Isto pode levar a um florescimento do crescimento do fitoplâncton, mas também pode causar o esgotamento dos nutrientes, o que pode levar a um declínio no crescimento do fitoplâncton.

Globalmente, as ondas de calor estão a ter um impacto significativo no fitoplâncton do Árctico. É provável que estes impactos se tornem mais graves à medida que as alterações climáticas continuam a aquecer o Árctico.