p A Califórnia lidera a nação na adoção de sistemas solares de telhado, mas informações sobre quais comunidades fazem, e não, benefício dessas instalações foi limitado a classificações de renda ampla e observações anedóticas. Agora, os dados estão em:A adoção de energia solar distribuída - instalações em telhados em oposição a operações em escala industrial como fazendas solares - está intimamente relacionada com o status socioeconômico, bem como com a saúde, indicadores ambientais e demográficos. O estudo, publicado online em 20 de agosto em Política energética , é a primeira análise revisada por pares da adoção de energia solar distribuída em comunidades carentes. p As taxas de adoção de energia solar nas comunidades 5% mais desfavorecidas da Califórnia são mais de oito vezes menores do que nas comunidades 5% menos desfavorecidas do estado, pesquisadores descobriram, conforme identificado usando CalEnviroScreen, ferramenta de triagem de justiça ambiental do estado. Os pesquisadores analisaram a adoção solar no nível do setor censitário e também observaram de perto quais características dessas comunidades estavam correlacionadas com a adoção solar.

p "A renda é um grande fator na previsão de quem adota a energia solar, mas não é o fator mais importante, "disse o autor principal Boris Lukanov, Ph.D., um pesquisador da Physicians, Cientistas e engenheiros para energia saudável (PSE), o instituto de ciência e política energética com sede em Oakland. "Há uma combinação de fatores que são mais poderosos juntos do que qualquer um individualmente." Além da pobreza, carga de habitação, O isolamento linguístico e as baixas taxas de realização educacional são três fatores-chave, naquela, tomados em conjunto, estão correlacionados com as baixas taxas de adoção de energia solar em telhados em comunidades em toda a Califórnia. "Isso sugere que não se trata apenas de recursos financeiros ou status socioeconômico. Trata-se de informação e acesso à informação, "Dr. Lukanov disse.

p As descobertas têm implicações em como o estado incentiva a energia solar no futuro. Historicamente, As concessionárias da Califórnia direcionaram subsídios de energia limpa para famílias de "baixa renda" - aquelas que ganham 80% ou menos da renda média de uma região, de acordo com o Departamento de Habitação e Desenvolvimento Comunitário da Califórnia. O estudo indica que esses programas têm sido insuficientes para reduzir as desigualdades no acesso à energia solar em telhados, apesar das tendências de melhoria recentes.

p Por comparação, CalEnviroScreen, uma ferramenta desenvolvida em 2013 pelo Gabinete de Avaliação de Perigos para a Saúde Ambiental da Califórnia, mede vários fatores que podem contribuir para a vulnerabilidade de uma comunidade à poluição e seus efeitos em comparação com a população em geral, incluindo nível de renda, isolamento lingüístico, taxas de educação e emprego, indicadores de saúde, como taxas de asma, e indicadores de carga ambiental, como proximidade a instalações perigosas.

p A Califórnia usa CalEnviroScreen para canalizar fundos estaduais de cap-and-trade para investimentos em energia limpa em comunidades carentes. Mas os dados limitados impediram uma análise do sucesso dos programas anteriores. Agora, programas mais recentes, como o programa Comunidades desfavorecidas - Casas solares para uma única família a preços acessíveis, que incentiva os proprietários de casas em comunidades carentes a adotar a energia solar, podem ser comparados com as taxas de adoção existentes relevantes.

p "Nosso estudo fornece a primeira linha de base completa para medir o desempenho de novos programas, "disse Elena Krieger, Ph.D., diretor do programa de energia limpa da PSE e coautor do estudo. "O rastreamento preciso da eficácia dos programas solares existentes e novos nos ajudará a desenvolver políticas mais eficazes e a projetar incentivos estrategicamente para as comunidades carentes".

p As correlações no estudo são associações, não causa, os pesquisadores enfatizam, mas eles dizem que as descobertas identificam questões específicas a serem exploradas para que as políticas possam ser direcionadas diretamente para a superação das barreiras à adoção da energia solar.

p Saúde, resiliência, e co-benefícios da rede

p Compreender e superar as barreiras para a adoção da geração de energia solar fotovoltaica é a chave para garantir que as comunidades mais desfavorecidas do estado também recebam os benefícios da energia solar de telhado que as comunidades mais privilegiadas têm desfrutado por anos, Dr. Krieger disse. Além de contas mais baixas, contas consistentes podem ajudar as famílias a evitar cortes de eletricidade, evitando picos sazonais caros. Em algumas comunidades onde as cargas locais são servidas por usinas de gás nas proximidades, substituir essas instalações poluentes por armazenamento local e energia solar distribuída pode impactar positivamente a qualidade do ar local, reduzindo a carga ambiental de uma comunidade.

p Maximizar o potencial das tecnologias de energia limpa também é um passo importante para alcançar as ambiciosas metas de redução de emissões da Califórnia.

p "E pode trazer benefícios para a rede, "Dr. Krieger disse." Você vai aumentar a energia solar, junto com o armazenamento, em lugares que talvez não existissem e você terá uma distribuição mais igualitária das fontes de energia. "Isso pode aumentar a resiliência de uma região durante eventos de desligamento elétrico por incêndios e calor extremo, Krieger diz, que se prevê que aumentem à medida que o clima aquece. “Se pudermos descobrir como acessar essas comunidades para energia solar, idealmente, podemos alavancar esses relacionamentos e políticas para estabelecer um precedente para a adoção de armazenamento e outras tecnologias emergentes, aumentando o acesso equitativo daqui para frente. "

p Outros estados já estão imitando o foco da Califórnia na justiça ambiental. Michigan está testando uma ferramenta de justiça ambiental, e Nova York está começando a incorporar considerações de justiça ambiental em como localiza usinas de energia.

p "A Califórnia está abrindo um precedente aqui, portanto, as implicações são amplas - sobre como incentivar a adoção equitativa da energia solar e como implementar todas as tecnologias de energia limpa, "Dr. Krieger disse.