As fotos das férias de verão podem não apenas oferecer lembranças felizes, mas também rápido, insights de baixo custo sobre como as pessoas viajam ao redor do mundo, sugere novas pesquisas.

Uma equipe de cientistas do Data Science Lab da Warwick Business School e do The Alan Turing Institute analisou dados de 69 milhões de fotos compartilhadas publicamente enviadas para a plataforma Flickr para estimar estatísticas globais de turismo para os países do G7 no Canadá, França, Alemanha, Itália, Japão, o Reino Unido e os EUA.

Embora os países muitas vezes confiem em pesquisas potencialmente demoradas em aeroportos e acomodações para determinar de onde seus visitantes são, as novas descobertas mostram que rapidamente disponível, dados de baixo custo de fotos carregadas na Internet podem fornecer medidas semelhantes.

Tobias Preis disse:"Analisamos dados sobre onde e quando 69 milhões de fotos do Flickr foram tiradas em um período de dois anos. Para descobrir de onde eram os visitantes do Reino Unido, identificamos fotos que foram tiradas no Reino Unido, e depois olhou para onde o fotógrafo havia tirado fotos nos últimos 12 meses.

"Tivemos que fazer uma grande suposição simplificadora sobre onde as pessoas estavam entre as fotos:a saber, que eles ficaram no mesmo país desde a última foto. Contudo, mesmo com esta grande simplificação, descobrimos que as estimativas do número de viajantes de diferentes países geradas a partir dos dados de fotos online foram correlacionadas com as estatísticas oficiais de turismo. O mesmo vale para os outros países do G7. "

Os países do G7 atualmente usam vários métodos para calcular o número de turistas, incluindo a coleta de dados em aeroportos, hotéis e outras acomodações turísticas. Contudo, comum a todos esses métodos é um atraso na publicação, que varia de meses a anos.

Como o Flickr pode ser usado para calcular o número de turistas

Em vez de, o uso da disponibilidade quase instantânea de dados online pode fornecer estimativas muito mais rápidas dos fluxos de turistas entre os países. Ao analisar 69,2 milhões de fotos enviadas ao Flickr em 2013 e 2014, os pesquisadores foram capazes de inferir os padrões de viagem de quase meio milhão de pessoas.

Quando comparados com os dados oficiais divulgados pelo G7, eles encontraram forte correlação entre as estimativas baseadas em fotos e as estimativas oficiais.

Os pesquisadores alertam, Contudo, que um considerável trabalho adicional seria necessário antes que tais percepções pudessem ser usadas na produção de estatísticas oficiais.

Suzy Moat disse:"Os formuladores de políticas precisam rápido, informações precisas para tomar boas decisões, especialmente em tempos de grandes mudanças. As abordagens tradicionais para medir o estado da nossa sociedade podem ser demoradas e caras, e assim a possibilidade de gerar rápido, Os indicadores de baixo custo de dados online são muito empolgantes.

"Contudo, uma estrutura robusta seria necessária para utilizar esses insights na prática, para lidar com desafios como viés nos dados online, se o acesso aos dados online pode ser confiável, e como calcular e comunicar o quão certos podemos ter sobre as estimativas que fazemos. "

O papel, Perceber os números globais do turismo com milhões de fotografias online compartilhadas publicamente, pelo professor Preis, O Dr. Botta e o Professor Moat foram publicados em Environment and Planning A.