Cerca de dois anos atrás, o Centro Médico da Universidade de Chicago divulgou um novo, parceria ambiciosa com o gigante da tecnologia Google, um cujo objetivo era encontrar padrões nos registros médicos dos pacientes que pudessem ajudar a prever problemas médicos.
Essa parceria é agora o assunto de uma potencial ação coletiva movida na quarta-feira contra o hospital, a Universidade de Chicago e o Google, alegando que o hospital entregou ao gigante da tecnologia centenas de milhares de registros médicos contendo "informações confidenciais e íntimas" sem o consentimento dos pacientes. O processo alega que os dados não foram suficientemente despojados de informações de identificação.
O caso chega em um momento em que hospitais e empresas de tecnologia estão cada vez mais tentando usar dados para melhorar o atendimento ao paciente - tudo sem expor informações confidenciais do paciente.
O hospital compartilhou registros eletrônicos de saúde de pacientes tratados entre 2009 e 2016 com o Google, de acordo com o processo, arquivado no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte de Illinois. O Google e o hospital alegaram que os indivíduos não puderam ser identificados nos registros médicos, mas os registros continham horários e datas de tratamento, bem como notas de provedores, o processo alega.
"O Google, como uma das empresas de mineração de dados mais prolíficas, é capaz de determinar a identidade de quase todos os registros médicos que a Universidade divulgou, "de acordo com a ação.
O processo também alega que o Google buscou os registros para ajudá-lo a criar seu próprio sistema de registro eletrônico de saúde.
A porta-voz do Centro Médico da Universidade de Chicago, Lorna Wong, chamou as alegações do processo de "sem mérito" em um comunicado. Ela disse que o hospital está empenhado em proteger a privacidade do paciente.
"O Centro Médico fez uma parceria de pesquisa com o Google como parte dos esforços contínuos do Centro Médico para melhorar a vida de seus pacientes, "Wong disse." Essa parceria de pesquisa foi apropriada e legal e as alegações feitas neste caso são infundadas e um desserviço para a missão fundamental do Centro Médico de melhorar a vida de seus pacientes. "
O Google também defendeu seu trabalho.
"Acreditamos que nossa pesquisa em saúde pode ajudar a salvar vidas no futuro, É por isso que levamos a privacidade a sério e seguimos todas as regras e regulamentos relevantes no tratamento de dados de saúde, "O Google disse em um comunicado." Em particular, levamos a sério a conformidade com a HIPAA, inclusive no recebimento e uso do conjunto de dados limitado fornecido pela Universidade de Chicago. "
HIPAA, ou a Lei de Responsabilidade e Portabilidade de Seguro Saúde, é uma lei federal que exige proteção de privacidade para certas informações de saúde.
O processo acusa o hospital, universidade e Google de fraude ao consumidor, práticas comerciais enganosas e violação de contratos com pacientes para manter suas informações privadas, entre outras coisas.
O homem que trouxe o caso, Matt Dinerstein, é descrito no processo como um residente de Illinois que foi admitido no hospital duas vezes em 2015. Dinerstein acredita que suas informações médicas confidenciais foram fornecidas ao Google, embora ele nunca tenha dado consentimento por escrito para o hospital compartilhar essas informações com o Google, de acordo com o processo.
"De forma similar, ele não deu ao Réu permissão do Google para usar seus registros médicos para qualquer finalidade, muito menos para fins comerciais, "afirma o processo.
De acordo com o processo, O Google estava interessado em usar modelos de aprendizado de máquina para prever eventos de saúde, como ataques cardíacos. "Mas o Google teve dificuldade em se firmar no setor de análise preditiva de saúde, "diz o processo. Em 2008, O Google desenvolveu um serviço para permitir que as pessoas armazenem suas informações pessoais de saúde e registros médicos em uma plataforma do Google, mas descontinuou o serviço, o processo diz.
Em seguida, tentou uma estratégia diferente, comprar uma startup chamada DeepMind que se concentrava em trazer inteligência artificial e aprendizado de máquina para a saúde, o processo alega.
"Após esta aquisição, Google, em parte por meio da DeepMind, embarcou em uma campanha, pesquisa velada como bem-intencionada, para obter milhões de registros médicos de organizações de saúde, "alega a ação.
Quando o Centro Médico da Universidade de Chicago anunciou sua parceria com o Google em 2017, disse que a pesquisa tem muito potencial para o atendimento ao paciente. Um artigo no site da University of Chicago Medicine, logo após o anúncio, disse que modelos preditivos "poderiam ajudar a prevenir readmissões hospitalares não planejadas, evitar complicações dispendiosas e salvar vidas. "
Ano passado, pesquisadores do Google, University of Chicago Medicine, a Universidade da Califórnia-São Francisco, e a Universidade de Stanford publicou um estudo descobrindo que modelos de software usando dados não identificados de registros médicos podem prever readmissões ao hospital, tempo prolongado de permanência, diagnósticos de alta, e mortes prematuras no hospital. A University of Chicago Medicine disse em um artigo em seu site sobre o estudo que, para o projeto, informações incluindo nomes, datas de nascimento, Os números da previdência social e outras características exclusivas foram removidos dos registros antes de serem compartilhados com o Google.
Google has similar partnerships with the University of California-San Francisco and Stanford University, but Jay Edelson, the attorney who filed the lawsuit on behalf of Dinerstein, said he's not aware of any similar lawsuits against those institutions.
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