Um operador de câmera observa Andrew Landry acertar sua tacada no primeiro buraco durante a primeira rodada do torneio de golfe Masters na quinta-feira, 11 de abril 2019, em Augusta, Ga. (AP Photo / David J. Phillip)
A Augusta National, orientada pela tradição, está repentinamente na vanguarda da tecnologia.
O clube que hospeda o Masters não é particularmente conhecido por abraçar o novo. O clube agoniza com a menor mudança em seu layout de campo. A etiqueta é fundamental. A história é reverenciada.
Um sanduíche de queijo pimento em barracas de concessão ainda custa apenas US $ 1,50 pelo amor de Deus.
Mas este ano os oficiais do torneio planejam ter quase todos os 20, Mais de mil fotos disponíveis para visualização em seu site em tempo quase real. Quando o Masters começou na quinta-feira de manhã, todos os primeiros tiros - incluindo o putt de 27 pés de Brandt Snedeker no buraco de abertura para o birdie - foram visíveis online em minutos.
O presidente do clube, Fred Ridley, disse que a opção é a primeira desse tipo no golfe.
"Foram dois ou três anos de desenvolvimento, "Ridley disse na quarta-feira." Nós o tínhamos em um modo de teste beta anteriormente, mas agora eu sinto que podemos realmente executar isso. Então, pensamos que era algo que as pessoas queriam e que complementava nossas outras formas de cobertura do torneio. "
O pioneirismo do torneio online é um tanto surpreendente, porque a mística pessoal dos Mestres sempre foi uma grande parte de seu charme.
Uma câmera de televisão é vista no segundo buraco durante a primeira rodada do torneio de golfe Masters, na quinta-feira, 11 de abril 2019, em Augusta, Ga. (AP Photo / David J. Phillip)
Em uma época em que muitas das principais franquias profissionais e equipes universitárias lutam para atrair uma audiência ao vivo - pelo menos em parte devido às inúmeras opções de exibição online e de televisão -, os tomadores de decisão do Augusta National não têm tais preocupações.
As multidões que percorrem o percurso em Augusta muitas vezes pagam uma pequena fortuna para assistir até mesmo as rodadas de prática. Em uma reviravolta estranha, eles serão os únicos fãs de golfe que não poderão desfrutar da nova tecnologia:telefones celulares não são permitidos no campo.
Ridley disse que não acredita que os recursos online extras do torneio irão prejudicar a experiência ao vivo.
"Eu acho que sempre tem aquela discussão, "Ridley disse que o acesso é demais." Acho que é um equilíbrio - o que realmente nos motiva é a qualidade. Poderíamos ter feito isso há mais ou menos um ano, mas não estávamos prontos. "
O motivo pelo qual eles não estavam prontos não é totalmente claro:o clube é secreto sobre quase tudo o que acontece em seu mundo real ou digital. Ainda, é bastante óbvio que é um empreendimento prodigioso.
A ala Masters Digital ocupa uma parte considerável do centro de mídia e a sala estava fervilhando com dezenas de trabalhadores. A nova tecnologia foi testada uma última vez durante o torneio Amador Feminino de Augusta inaugural na semana passada.
Neste 5 de abril, 2018, foto do arquivo, O presidente do Augusta National Golf Club, Fred Ridley, assiste aos primeiros tee shots honorários antes da primeira rodada do torneio Masters de golfe em Augusta, Ga. Pela primeira vez, o Masters planeja ter quase todos os 20, Mais de mil fotos disponíveis para visualização em seu site apenas alguns minutos depois de acontecerem. Ridley disse que a opção é a primeira de seu tipo no golfe. "Foram dois ou três anos de desenvolvimento, "Ridley disse quarta-feira, 10 de abril. "Nós o tínhamos em um modo de teste beta anteriormente, mas agora eu sinto que podemos realmente executar isso. Então, pensamos que era algo que as pessoas queriam e que complementava nossas outras formas de fornecer cobertura do torneio. "(AP Photo / David J. Phillip, Arquivo)
O aumento do vídeo é o novo recurso mais óbvio. Os usuários seriam capazes de assistir a rodada de um jogador em uma fração do tempo que leva para assistir a uma rodada completa, obter uma visão sem precedentes de como os jogadores navegam no campo desde o primeiro tee até Amen Corner até a subida dogleg right finale no No. 18.
O único momento em que as fotos podem não ser capturadas são em situações com mentiras difíceis ou se as fotos de um grupo terminarem em locais muito diferentes. Ridley chamou de uma "extensa biblioteca de conteúdo" que poderia ser particularmente útil durante a primeira e a segunda rodadas, quando alguém inesperado sobe na tabela de classificação e a TV não está capturando todos os movimentos.
O Masters sempre teve uma das menores janelas de transmissão de TV para um major e esta é a primeira vez que quase todas as fotos serão capturadas pela câmera. Agora, cada buraco em um aleatório, Águia dupla ou acidente gigantesco virão com evidências de vídeo.
A nova tecnologia pode não ser melhor do que ficar sob o sol da Geórgia assistindo aos melhores jogadores do mundo, mas para os fãs de golfe que não podem estar aqui, é uma atualização potencialmente grande na forma como eles experimentam o torneio.
"Não vamos sacrificar a qualidade, "Ridley disse, "mas pensamos que este era um ótimo complemento para nossos meios tradicionais de fornecer cobertura."
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