Com toda a tecnologia contra eles, os seis cavaleiros separados no Tour de France não tinham esperança de chegar ao final sem serem pegos.

Os diretores de corrida assistiam a todos os seus movimentos nas telas de TV instaladas em seus carros, e os concorrentes rivais que vinham atrás foram informados em tempo instantâneo da lacuna pelos fones de ouvido. Foi um dia de muita corrida, e não poderia ser diferente.

No Tour, Já se foram os dias em que pilotos ousados ​​lançavam ataques de longo alcance e frustravam os velocistas na linha de chegada. O esporte mudou tanto no espaço de 20 anos que, nas muitas etapas longas e planas que apimentam o programa de corrida de três semanas, separatistas quase não têm chance de sucesso.

"Uma vitória de palco no estilo de Jacky Durand ou Thierry Marie? É quase impossível no Grands Tours, e ainda mais no Tour de France, "O gerente da equipe Arkea Samsic, Emmanuel Hubert, disse à Associated Press.

Hubert, um ex-piloto profissional, mencionou Durand e Marie, dois pilotos que sintetizaram a ideia de brio. Nas décadas de 1980 e 1990, ambos eram capazes de lançar passeios vitoriosos de longo alcance que os tornavam os favoritos dos fãs.

Essas viagens de longa distância ainda acontecem hoje em dia, mas quase nunca são recompensados.

Veja os seis que passaram a segunda-feira na frente do pelotão na região sudoeste de Aveyron. Se eles tivessem alguma esperança de chegar a Albi antes do bando, eles rapidamente descobriram que seu grande dia não teria um final feliz.

Houve quatro escaladas no programa do dia, mas o final plano deu aos velocistas uma oportunidade de ouro de ganhar uma etapa. Tony Gallopin, Michael Schär, Natnael Berhane, Anthony Turgis, Mads Würtz Schmidt e Odd Christian Eiking afastaram-se do pelotão logo após o início. Sem nenhum deles uma ameaça na classificação geral, o pelotão ficou feliz em deixá-los ir.

Mas assim que sua liderança atingiu três minutos, os fugitivos foram mantidos sob controle, com equipes de velocistas acelerando o ritmo na frente do pelotão para se certificar de que não abririam uma lacuna muito difícil de transpor no final da etapa.

Um cenário clássico então se desenvolveu. Usando todos os dados disponíveis para determinar o momento certo para se mover, As equipes de velocistas organizaram a perseguição a cerca de 50 quilômetros da chegada para controlar o audacioso grupo.

"Há muito em jogo para a equipe de velocistas, "O gerente da Cofidis, Alain Deloeil, disse à AP." Para eles, é quase um erro profissional se, em um palco plano, eles não trazem de volta a separação. Eles precisam configurar uma corrida para o seu homem rápido. "

Esses cenários, que também afetam as corridas nas montanhas, são um problema real para os organizadores que precisam manter a animação por um período de três semanas. Em uma reunião a portas fechadas antes do início da corrida, O diretor do Tour, Christian Prudhomme, exortou os pilotos a serem mais audaciosos em suas estratégias após um início um tanto chato da corrida no ano passado.

Deloeil e Prudhomme são nostálgicos de uma época em que fones de ouvido e medidores de energia eram palavras ainda a serem inventadas. Eles acreditam que os pilotos não usam mais seu instinto, com os olhos grudados em telas, determinando se devem atacar ou perseguir fugitivos.

Equipe Ineos, o ex-Team Sky, frequentemente depende de dados de medidores de energia - os pequenos dispositivos instalados nas bicicletas dos ciclistas que medem sua potência - ao enfrentar escaladas. É uma estratégia que produziu cinco vitórias no Tour com três pilotos diferentes desde 2012.

Prudhomme gostaria de ver restrições aos medidores de energia.

"Os passageiros não devem ter acesso permanente aos seus dados, "Prudhomme disse à AP." No passado, Fausto Coppi costumava atacar Gino Bartali ao notar a veia azulada saindo da perna do rival. Era um sinal de que Bartali estava ficando cansado. E Bernard Hinault esperou até que a perna de Joop Zoetemelk se movesse para o lado, porque significava que ele estava cansado. E esse foi o momento que Bernard escolheu para atacar. "

De acordo com Prudhomme, banir medidores de energia acrescentaria uma dose revigorante de romantismo a um esporte que depende fortemente de dados.

"Se os pilotos não pudessem ler seus medidores de energia, haveria mais emoções, "disse ele." Mas obviamente as maiores equipes não querem isso. "

Stephane Rossetto, um novato no Tour que tentou a sorte duas vezes nos últimos 10 dias em longas separações malsucedidas, disse que muitos concorrentes são muito conservadores em sua abordagem.

"Isso é ciclismo moderno, e precisamos nos adaptar, "disse o piloto de 32 anos." Muitos pilotos estão apenas olhando para o medidor de potência e não vão além de um certo limite. E com protetores de ouvido, obtemos as lacunas em tempo real. Não há muito espaço para surpresas. Mim, Eu nunca olho para o meu medidor de energia. "

Luke Rowe, um companheiro de equipe do atual campeão Geraint Thomas na Ineos, rebateu as observações de Prudhomme.

"Ele está vivendo na Idade da Pedra com comentários como esse, "Rowe disse." Eu posso te dizer, de um cara que passa muito tempo andando na frente, você não anda no poder. Você cavalga sentindo, você monta em quem está no intervalo, quão longe eles estão, na direção do vento, terreno. Você leva todos esses fatores em consideração para ver como vai pedalar. Você não fica olhando para medidores de energia. "

Impulsionando o caso de Rowe, foi o bom posicionamento dos pilotos da Ineos na frente do pelotão - e não a tecnologia - que lhes permitiu ganhar cerca de 100 segundos em três rivais perigosos quando os ventos cruzados causaram estragos no final da etapa de segunda-feira.

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