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A Microsoft disse na sexta-feira que está retirando seus investimentos de uma startup de reconhecimento facial que faz a varredura de rostos em postos de controle militares israelenses, mesmo que o gigante da tecnologia não possa comprovar as afirmações de que a tecnologia da startup é usada de forma antiética.
A Microsoft contratou no ano passado o ex-procurador-geral dos EUA Eric Holder para liderar uma equipe de advogados para auditar a empresa israelense AnyVision.
A AnyVision anunciou um investimento de US $ 74 milhões em junho de um grupo que inclui o braço de capital de risco da Microsoft. A empresa e seu apoio da Microsoft atraíram o escrutínio público quando os militares israelenses instalaram scanners de rosto nas passagens de fronteira onde os palestinos entram em Israel pela Cisjordânia.
A equipe de Holder foi solicitada em outubro a determinar se os aplicativos de tecnologia da AnyVision cumprem os princípios éticos da Microsoft contra o uso de reconhecimento facial para vigilância em massa. A Microsoft e a AnyVision anunciaram em conjunto na sexta-feira que a auditoria não comprovou nenhuma violação dos princípios da Microsoft.
Uma declaração do escritório de advocacia Covington &Burling, com sede em Washington, onde Holder trabalha, disse que as evidências disponíveis "demonstram que a tecnologia da AnyVision não funcionou anteriormente e atualmente não aciona um programa de vigilância em massa na Cisjordânia que foi alegado em reportagens da mídia". O escritório de advocacia disse que a auditoria incluiu uma revisão dos registros contábeis e uma visita às instalações da AnyVision em Holon, Israel.
Mas a Microsoft também disse na sexta-feira que ainda está se desfazendo de sua participação na startup, e parará de fazer investimentos minoritários em empresas que vendem tecnologia de reconhecimento facial.
A empresa com sede em Redmond, Washington, disse que a auditoria destacou os desafios de ser um investidor minoritário em uma empresa que vende tecnologia sensível porque ela pode não ter supervisão ou controle suficiente sobre como a tecnologia é usada.
A AnyVision disse anteriormente que sua tecnologia é usada em passagens de fronteira de maneira semelhante à forma como o reconhecimento facial é usado em alguns aeroportos.
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