Miami é agora oficialmente o lar de seu primeiro unicórnio.

Na segunda-feira, ParkJockey, fundada em 2013 pelos empresários Ari Ojalvo e Umut Tekin e baseada em Brickell Key, anunciou um investimento do conglomerado japonês SoftBank. As empresas se recusaram a informar o número exato, mas de acordo com fontes familiarizadas com o assunto, o investimento é da ordem de centenas de milhões, fazendo o ParkJockey valer mais de US $ 1 bilhão.

Simultaneamente, ParkJockey anunciou que, junto com a Mubadala Capital, sediada em Abu Dhabi, e o financiamento de dívidas da Owl Rock, sediada em Nova York, adquiriu a Impark de Vancouver e a Citizens Parking Inc. de Nova York, duas das maiores operadoras de estacionamento da América do Norte.

Em um golpe, o investimento e as aquisições fazem da ParkJockey uma das empresas de estacionamento mais valiosas do mundo. É também um exemplo incomum de duas empresas físicas sendo compradas pela plataforma de tecnologia que usarão agora.

A notícia diz "muito sobre a capacidade de construir um negócio em Miami e levá-lo a um tamanho significativo, "Ojalvo disse ao Miami Herald." Deve ser uma boa notícia para os empresários e as pessoas neste ecossistema que (criar) algo como ParkJockey é viável aqui. "

Através da plataforma do ParkJockey, os gerentes de estacionamento têm um canal através do qual podem se coordenar com outros empreendimentos de grande escala para monetizar as vagas de estacionamento. Por exemplo, O ParkJockey permite que o proprietário hospede ou hospede motoristas Lyft ou Uber em sua garagem ou estacionamento. O ParkJockey já serve como uma plataforma de gerenciamento de estacionamento para o PortMiami, Port Everglades, e AmericanAirlines Arena. Também lida com estacionamento para eventos especiais, incluindo o Miami International Boat Show.

Mas a ParkJockey afirma que seu maior mercado é o setor imobiliário. Ojalvo disse que uma plataforma como a do ParkJockey só crescerá em importância à medida que a demanda por vida urbana crescer, e à medida que os moradores dos edifícios recorrem cada vez mais aos veículos para trazer bens ou serviços até eles. Para gerenciar esse congestionamento crescente, ele disse, os proprietários precisarão recorrer a uma plataforma como a do ParkJockey. Ojalvo também está posicionando o ParkJockey como a plataforma principal através da qual o estacionamento para veículos autônomos será coordenado.

"O mercado imobiliário precisa estar pronto para isso, "Ojalvo disse." Nossos carros são inteligentes, nossos telefones são inteligentes, mas o mercado imobiliário não está conectado - é muito estúpido. É necessária toda uma infraestrutura para trazer o mercado imobiliário ao padrão de carros inteligentes para que eles possam se comunicar uns com os outros. "

Michael Ronen, sócio-gerente da SoftBank Investment Advisers, disse ParkJockey "está idealmente posicionado para capitalizar sobre esses temas e transformar a indústria de estacionamento."

“A indústria de estacionamento é um mercado significativo, mas permanece fragmentado, com muitas oportunidades de inovação tecnológica, "ele disse em um comunicado." Mobilidade humana, Contudo, está passando por uma grande mudança secular e há demanda por novos serviços para motoristas, reabastecimento, estacionamento e preparação de veículos perto dos principais locais de tráfego intenso. "

Ojalvo, cuja formação é em consultoria de gestão, disse que a ParkJockey tem operado propositadamente "sob o radar" para poder provar sua tecnologia e proposta de valor. Antes das notícias de segunda-feira, a empresa contava com mais de 100 funcionários em escritórios em várias cidades. Ela planeja contratar mais, incluindo em Miami, para alimentar seu crescimento. O próximo mercado em que ela espera crescer é Atlanta.

Dado seu foco principal como uma empresa business-to-business, Ojalvo disse que não está claro se ParkJockey se tornará um nome familiar. Ele disse que caberá aos operadores deixar claro se estão usando a plataforma da ParkJockey.

De qualquer jeito, O ParkJockey continuará a chamar Miami de lar no futuro próximo. E Ojalvo disse que os residentes de Miami em breve experimentarão a transição do estacionamento tradicional para o "inteligente".

"O estacionamento requer uma solução para toda a cidade; você não pode fechar um acordo com todas as garagens, "Ojalvo disse." É aí que entramos. "

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