As autoridades chinesas começaram a implantar uma nova ferramenta de vigilância:software de "reconhecimento de marcha" que usa as formas do corpo das pessoas e como elas caminham para identificá-las. mesmo quando seus rostos estão escondidos das câmeras.

Já usado pela polícia nas ruas de Pequim e Xangai, O "reconhecimento de marcha" é parte de um esforço em toda a China para desenvolver inteligência artificial e vigilância baseada em dados que está aumentando a preocupação sobre o quão longe a tecnologia irá.

Huang Yongzhen, o CEO da Watrix, disse que seu sistema pode identificar pessoas de até 50 metros (165 pés) de distância, mesmo com as costas viradas ou o rosto coberto. Isso pode preencher uma lacuna no reconhecimento facial, que precisa de um close-up, imagens de alta resolução do rosto de uma pessoa para o trabalho.

"Você não precisa da cooperação das pessoas para que possamos reconhecer sua identidade, "Huang disse em uma entrevista em seu escritório em Pequim." A análise da marcha não pode ser enganada simplesmente mancando, andando com os pés abertos ou curvando-se, porque estamos analisando todas as características de um corpo inteiro. "

A Watrix anunciou no mês passado que havia levantado 100 milhões de yuans (US $ 14,5 milhões) para acelerar o desenvolvimento e a venda de sua tecnologia de reconhecimento de marcha, de acordo com relatos da mídia chinesa.

A polícia chinesa está usando o reconhecimento facial para identificar pessoas na multidão e prender jaywalkers, e estão desenvolvendo um sistema nacional integrado de dados de câmeras de vigilância. Nem todo mundo se sente confortável com o uso do reconhecimento de marcha.

Autoridades de segurança da província de Xinjiang, no extremo oeste da China, uma região cuja população muçulmana já está sujeita a intensa vigilância e controle, manifestaram interesse no software.

Shi Shusi, colunista e comentarista chinês, afirma que não é surpreendente que a tecnologia esteja pegando mais rápido na China do que no resto do mundo por causa da ênfase de Pequim no controle social.

"Usar o reconhecimento biométrico para manter a estabilidade social e gerenciar a sociedade é uma tendência imparável, "disse ele." É um ótimo negócio. "

A tecnologia não é nova. Cientistas no Japão, o Reino Unido e a Agência de Sistemas de Informação de Defesa dos Estados Unidos pesquisam o reconhecimento de marcha há mais de uma década, tentar maneiras diferentes de superar o ceticismo de que as pessoas podem ser reconhecidas pela maneira como andam. Professores da Universidade de Osaka trabalharam com a Agência Nacional de Polícia do Japão para usar software de reconhecimento de marcha em uma base piloto desde 2013.

Mas poucos tentaram comercializar o reconhecimento de marcha. A FST Biometrics, com sede em Israel, fechou no início deste ano em meio a brigas internas da empresa após encontrar dificuldades técnicas com seus produtos, de acordo com o ex-conselheiro Gabriel Tal.

"É mais complexo do que outra biometria, computacionalmente, "disse Mark Nixon, um dos maiores especialistas em reconhecimento de marcha na Universidade de Southampton, na Grã-Bretanha. "São necessários computadores maiores para andar porque você precisa de uma sequência de imagens em vez de uma única imagem."

O software Watrix extrai a silhueta de uma pessoa do vídeo e analisa o movimento da silhueta para criar um modelo da maneira como a pessoa anda. Ainda não é capaz de identificar pessoas em tempo real. Os usuários devem enviar o vídeo para o programa, que leva cerca de 10 minutos para pesquisar uma hora de vídeo. Não requer câmeras especiais - o software pode usar imagens de câmeras de vigilância para analisar o andar.

Huang, um ex-pesquisador, disse que deixou a academia para fundar a Watrix em 2016 depois de ver o quão promissora a tecnologia havia se tornado. A empresa foi incubada pela Academia Chinesa de Ciências. Embora o software não seja tão bom quanto o reconhecimento facial, Huang disse que sua taxa de precisão de 94% é boa o suficiente para uso comercial.

Ele prevê o reconhecimento de marcha sendo usado junto com um software de leitura facial.

Além da vigilância, Huang diz que o reconhecimento de marcha também pode ser usado para detectar pessoas em perigo, como idosos que caíram. Nixon acredita que a tecnologia pode tornar a vida mais segura e mais conveniente.

"As pessoas ainda não reconhecem que podem ser reconhecidas por seu andar, Considerando que todos sabem que você pode ser reconhecido pelo seu rosto, "Nixon disse." Acreditamos que você seja totalmente único na maneira de andar.

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