Revendedores, lutando para se conectar com seus clientes, têm testado novas tecnologias para combinar experiências internas e digitais.

Quiosques interativos, sites compatíveis com dispositivos móveis e aplicativos transacionais se tornaram a norma.

Mas os compradores estão procurando conexões mais profundas. Se o celular é a cola que conecta o varejo digital e físico, então, a localização e a tecnologia de voz são os alicerces das experiências de compra significativas do futuro.

Como a tecnologia moldou as compras

Historicamente, as três primeiras regras de varejo sempre foram - "localização, localização, localização ". Os consultores usavam essa frase de efeito em todas as oportunidades, dizendo aos varejistas que a única maneira de ter sucesso era garantir o melhor local.

Então a internet aconteceu, o que facilitou o crescimento das compras online. Os varejistas logo perceberam que os clientes poderiam alcançá-los online, não importa onde eles estivessem localizados.

Em 2010, lojas como Target e David Jones mudaram-se para configurar sua plataforma online, posicionando-se como um verdadeiro "varejista multicanal", apesar de oferecer apenas cerca de 1, 500 produtos online.

Como os varejistas inicialmente operavam suas lojas online e físicas como entidades separadas, a demanda do cliente por uma experiência de compra perfeita em todos os canais e pontos de contato não estava sendo atendida.

Por 2015, termos como "experiência contínua" e "omni-channel" surgiram nas diretorias de varejo. Uma estratégia omni-channel permitiu aos varejistas oferecer uma experiência consistente, mensagem da marca e funcionalidade transacional para seus clientes em todas as plataformas:online, mídia social, móvel e na loja.

Uma forma que os varejistas utilizaram para combinar seus canais foi adaptando seus sites para serem compatíveis com dispositivos móveis, mas mesmo isso não é suficiente para manter os clientes envolvidos.

Tornando-se móvel, indo social

Após décadas de coleta de dados do consumidor, os varejistas sabem quem são seus clientes, mas não onde eles estão. Os clientes são móveis. Eles estão no trabalho, na Academia, nos transportes públicos e às vezes nas compras. Mas a maioria tem uma coisa em comum - eles têm um smartphone.

Na Austrália, a propriedade de smartphones fica em 88%, e as compras feitas por meio de celulares aumentaram 25% em 2017. Nos Estados Unidos, a previsão é de que quase metade de todas as compras online serão feitas por meio de celulares - m-commerce - até 2020.

Embora os varejistas físicos tenham tentado alavancar essa tendência, combinando uma variedade de tecnologias com sua oferta na loja, como terminais POS (pontos de venda) móveis, não varejistas - mais notavelmente o Instagram - estão fornecendo soluções inovadoras para varejistas.

Em meados de março, o site de mídia social lançou postagens que permitem que os varejistas identifiquem itens postados no Instagram com o produto, informações sobre preços e um link para suas lojas online para compra.

Dado que o Instagram é o terceiro site de mídia social mais popular na Austrália (com cerca de 9 milhões de usuários ativos por mês), e 81% dos australianos usam seus smartphones para acessar as redes sociais, esse movimento parece uma progressão natural para os varejistas.

De volta ao futuro:localização

Depois de muitas décadas de idas e vindas estratégicas, os varejistas voltaram a focar sua atenção na localização - mas não em sua localização, sua localização.

A tecnologia de microlocalização permite que os varejistas saibam onde você está - e essa tecnologia mudará a natureza do relacionamento entre varejistas e consumidores. Varejistas internacionais, como Macys e IKEA, usam essa tecnologia desde 2014.

No mês passado, finalmente chegou às nossas costas, com o varejista de bebidas australiano Dan Murphy's. O aplicativo de Dan Murphy agora pode enviar aos clientes uma notificação push para informar que seu pedido está pronto, mas também alertar a loja quando o cliente estiver a 400 metros.

À medida que a velocidade se torna a nova moeda para os varejistas, esta tecnologia é mais para economizar o tempo dos compradores, do que rastrear para onde vão - embora esses dados também sejam muito valiosos.

Os varejistas estão ouvindo

O crescimento de assistentes domésticos digitais inteligentes, como Alexa, da Amazon, O Google Home e o Apple's Home Pod também influenciarão a maneira como muitos de nós faremos compras no futuro.

As pesquisas em dispositivos móveis por "onde posso comprar" cresceram 85% nos últimos dois anos. Enquanto isso, 44% daqueles que usam um alto-falante ativado por voz, disseram que usam o aparelho para comprar mantimentos e utensílios domésticos pelo menos uma vez por semana.

Para aproveitar essa tendência, No mês passado, o Google lançou o "Shopping Actions" - uma iniciativa que permite aos usuários fazer compras por voz usando o Google Assistente, ou clicando em anúncios de compras nos resultados de pesquisa do Google.

O Google já fez parceria com o Wal-Mart, para oferecer compras de voz aos clientes. Investimento do maior varejista e do maior mecanismo de pesquisa do mundo, sugere que essa tecnologia fornecerá oportunidades significativas para os varejistas integrarem os dados de assistentes de voz em sua oferta omni-channel.

A combinação da tecnologia de varejo

Embora não vamos parar de vagar por nossos shopping centers tão cedo, nosso desejo de uma experiência digital perfeita e na loja será satisfeito com a combinação de dispositivos móveis, micro-localização e tecnologias de voz.

Quando saímos de casa pela manhã, podemos simplesmente dizer ao nosso assistente doméstico digital para pedir alguns mantimentos e duas garrafas de vinho. Ao digitalizar postagens de mídia social no caminho para o trabalho, poderíamos tocar em uma imagem de Jennifer Hawkins e comprar imediatamente a camiseta que ela está vestindo. Durante o dia, push notifications will let us know our purchases have been picked and transactions safely processed. Waiting for our train home, we'll be reminded to stop in and collect our purchases. As we approach the store, a team member will be notified and will meet us at the "click n' collect" area, goods in hand.

As retailers increasingly integrate location technology into their offerings, the future of shopping is set to become ultra-convenient.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.