p Um grupo de especialistas comissionado pelo governo concluiu na quarta-feira que uma cara parede de gelo subterrânea é apenas parcialmente eficaz na redução da quantidade cada vez maior de água contaminada na destruída usina nuclear de Fukushima no Japão, e disse que outras medidas também são necessárias. p O operador da planta, Tokyo Electric Power Co., diz que a parede de gelo ajudou a reduzir a água radioativa pela metade. A usina também bombeia várias vezes mais água subterrânea antes de chegar aos reatores por meio de um sistema de drenagem convencional usando dezenas de poços cavados ao redor da área.

p A água subterrânea se mistura com a água radioativa que vaza dos reatores danificados. A água contaminada também resulta da água da chuva que entra em contato com o solo contaminado e as estruturas da planta, que sofreu derretimento de três reatores após um terremoto e tsunami em março de 2011.

p O painel concordou que a parede de gelo ajuda, mas disse que não resolve completamente o problema. Os membros do painel sugeriram que medidas adicionais sejam tomadas para minimizar o influxo de águas pluviais e subterrâneas, como consertar telhados e outras partes danificadas de edifícios. Os resultados da recente estação seca foram positivos, mas eles observaram que chuvas fortes causaram picos na quantidade de água contaminada.

p "Reconhecemos que a parede de gelo teve um efeito, mas é necessário mais trabalho para mitigar as chuvas antes da temporada de tufões, "disse o presidente do painel Yuzo Onishi, professor de engenharia civil da Kansai University.

p A estrutura subterrânea cheia de refrigerante de 1,5 km (1 milha) foi instalada ao redor dos prédios do reator destruídos para criar uma barreira de solo congelado e impedir que a água subterrânea flua para a área altamente radioativa. A parede de gelo foi ativada em fases desde 2016. Barreiras congeladas ao redor dos prédios do reator agora são consideradas concluídas.

p Na quarta-feira, A TEPCO disse que a quantidade de água contaminada que se acumula dentro dos prédios do reator foi reduzida para 95 toneladas por dia com a parede de gelo, em comparação com quase 200 toneladas sem um. Isso faz parte das 500 toneladas de água contaminada geradas todos os dias na fábrica, com as outras 300 toneladas bombeadas por meio de poços, tratadas e armazenadas em tanques.

p Além do custo de construção de 35 bilhões de ienes ($ 320 milhões) financiado pelo dinheiro dos contribuintes, a parede de gelo precisa de mais de 1 bilhão de ienes ($ 9,5 milhões) anualmente em custos de operação e manutenção. Os críticos têm sido céticos sobre a parede de gelo e sugeriram um maior uso de poços - um método padrão de drenagem de águas subterrâneas - como uma opção mais barata e comprovada.

p O chefe da empresa de descomissionamento da TEPCO, Naohiro Masuda, disse que a parede de gelo merece mais reconhecimento porque estabilizou o movimento das águas subterrâneas e ajudou a eliminar emergências, enquanto reduz a quantidade total de água bombeada, o que também economiza custos com tratamento de água e tanques de armazenamento.

p "Podemos trabalhar de forma mais estável graças à parede de gelo. Intuitivamente, é muito eficaz, "Masuda disse na reunião, acrescentando que a parede contribuiu mais do que seu custo.

p A planta tem lutado com as crescentes quantidades de água - apenas ligeiramente contaminada após o tratamento - agora totalizando 1 milhão de toneladas e armazenada em 1, 000 tanques, ocupando um espaço significativo no complexo, onde um esforço de descomissionamento de décadas continua. As autoridades pretendem minimizar a água contaminada no reator antes de começar a remover o combustível derretido em 2021. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.