Num cenário de crescente preocupação com a segurança da carga comercializada em toda a Europa, o projeto IRON, financiado pela UE, desenvolveu um dispositivo portátil para detecção de gás de sub-partes por bilhão (ppb) com base em espectroscopia de laser infravermelho médio proprietária, combinado com tecnologia fotoacústica patenteada.

Os dispositivos existentes para analisar gases tóxicos e poluentes atmosféricos são limitados em termos de tamanho, atuação, versatilidade e usabilidade. O projeto IRON, financiado pela UE, desenvolveu um detector miniaturizado que oferece sensibilidade e seletividade para detectar de forma confiável e simultânea pequenas concentrações de vários gases. Isso permite uma gama de novas aplicações, desde o monitoramento da segurança de contêineres de carga até a detecção de explosivos, abrindo possibilidades dentro da crescente economia verde.

A detecção confiável da solução do projeto IRON de pequenas concentrações de gases perigosos resultou na introdução de novos produtos no mercado, incluindo GASERA ONE SHED e GASERA FORMALDEHYDE.

De analisadores de montagem fixa a portáteis, instrumentos portáteis

A tecnologia do projeto permite aos usuários medir simultaneamente pequenas concentrações de gases. Como membro do projeto e CEO da Gasera, Dr. Ismo Kauppinen explica, "A alta seletividade e a alta sensibilidade para medições multigases nos permitem fornecer uma tecnologia muito competitiva, útil em uma série de cenários, como testes de emissão na indústria automotiva ou para medições de formaldeído em aplicações de qualidade do ar."

O dispositivo funciona selando o gás de amostra em uma câmara de medição. Para habilitar a identificação, um laser é então usado para irradiar o gás com luz infravermelha em frequências correspondentes às encontradas em moléculas de gás conhecidas. Se o gás de amostra estiver presente na câmara, parte da energia infravermelha é então absorvida pelo gás, resultando em um aumento localizado de energia térmica, pressão e temperatura. Este processo de correspondência resulta na câmara fotoacústica criando ondas acústicas da mesma frequência, que são então convertidos em sinais elétricos para um microfone usando a tecnologia patenteada cantilever, 100 vezes mais sensível do que microfones convencionais.

Além de estar na fronteira da tecnologia de ponta, utilizando muitos novos componentes, como lasers, a solução do projeto IRON também explora a tecnologia associada à Internet das Coisas. Para fornecer monitoramento abrangente, ele usa uma plataforma baseada em nuvem para fornecer análise de dados de uma variedade de instrumentos, ao lado de envolver uma variedade de arquiteturas de comunicação.

O projeto atingiu com sucesso um mercado pré-existente de dispositivos de análise portáteis que exigem desempenho de nível de laboratório. Fez isso não se concentrando exclusivamente no desenvolvimento técnico, mas também na identificação dos requisitos e expectativas dos usuários, especialmente em relação ao manuseio de carga. Isso permitiu que a equipe desenvolvesse um único, solução de monitoramento escalável que integra recursos de valor agregado, como maior tempo de operação da bateria, menor tempo de medição, uma prevenção de consumíveis de gás tóxico, análise online e notificação automática sobre concentrações perigosas.

Explicando por que existem poucas soluções disponíveis atualmente, Dr. Kauppinen aponta, "A consciência do problema é bastante baixa e, portanto, os regulamentos relevantes não estão em vigor, o que significa que soluções abrangentes existem atualmente apenas em portos selecionados." Ele acrescenta que, "Esperamos que isso mude durante os próximos anos, já que as políticas da UE devem melhorar a segurança do comércio internacional."

Progresso sustentável sem comprometer o meio ambiente, segurança ou bem-estar

Os desenvolvimentos tecnológicos do projeto IRON já contribuíram para testes de emissões automotivas de classe mundial (SHED) e medições de qualidade do ar que podem identificar pequenas concentrações de formaldeído, geralmente um processo muito difícil. A mesma tecnologia também pode ser aplicada a cenários onde a presença de vários componentes de gás é um grande desafio, incluindo:segurança do contêiner de carga, monitoramento da qualidade do ar interno, detecção de pessoa escondida, detecção de explosivos e narcóticos.

A combinação dessas aplicações direciona a oferta de mercado atual da IRON, apoiando significativamente as iniciativas de comércio seguro da UE para a proteção do consumidor, direitos sociais e normas ambientais. No curto prazo, como diz o Dr. Kauppinen, "Vamos melhorar continuamente nossos algoritmos com mais testes no local, onde os testes de laboratório estão disponíveis para comparação. Esperamos que isso fique mais fácil à medida que aumenta a conscientização sobre a segurança da carga e do armazém. "