O Egito busca se estabelecer como um importante exportador de energia usando suas vastas reservas submarinas de gás
O Egito está procurando usar seu vasto, recém-exploradas reservas submarinas de gás para se estabelecer como um exportador de energia importante e reviver sua economia em declínio.
Encorajado pela descoberta de enormes campos de gás natural no Mediterrâneo, Cairo assinou nos últimos meses acordos de gás com o vizinho Israel, bem como com Chipre e Grécia.
O ex-ministro do petróleo Osama Kamal disse que o Egito tem um "plano para se tornar um centro regional de energia".
No ano passado, o gás começou a fluir de quatro grandes campos na costa mediterrânea do Egito, incluindo o vasto campo Zohr, inaugurado com grande cerimônia pelo presidente Abdel Fattah Al-Sisi.
Descoberto em 2015 pela gigante italiana da energia Eni, Zohr é o maior campo de gás encontrado até agora nas águas egípcias.
O resultado imediato foi que, desde setembro, o país mais populoso do mundo árabe conseguiu interromper as importações de gás natural liquefeito, que no ano passado custou cerca de US $ 220 milhões (190 milhões de euros) por mês.
Vindo depois de uma crise financeira que levou Cairo em 2016 a tomar um empréstimo de US $ 12 bilhões do Fundo Monetário Internacional, o gás tem sido uma tábua de salvação.
Déficit orçamentário do Egito, que atingiu um recorde de 103 por cento do PIB no ano financeiro de 2016-17, desde então caiu para 93 por cento.
A produção de gás já atingiu 184 milhões de metros cúbicos por dia.
Tendo atendido suas próprias necessidades, Cairo está procurando impulsionar as exportações e estender sua influência regional.
Assinou acordos para importar gás de países vizinhos para liquefação em instalações em sua costa mediterrânea, pronto para reexportar para a Europa.
Israel, Ofertas de Chipre
Em setembro, O Egito assinou um acordo com Chipre para construir um gasoduto para bombear gás cipriota por centenas de quilômetros para o Egito para processamento antes de ser exportado para a Europa.
Isso aconteceu em meio a tensões entre o Egito e a Turquia, que apoiou a Irmandade Muçulmana, vista pelo Cairo como uma organização terrorista, e tem tropas no norte do Chipre separatista.
Em fevereiro, Egito, o único estado árabe além da Jordânia a ter um acordo de paz com Israel, assinou um acordo para importar gás dos reservatórios Tamar e Leviathan do estado judeu.
As recentes descobertas de gás do Egito têm sido uma tábua de salvação para sua economia
Um consórcio EUA-Israel que lidera o desenvolvimento das reservas de gás offshore de Israel em setembro anunciou que compraria parte de um gasoduto desativado que conecta a cidade costeira israelense de Ashkelon com o norte da península do Sinai.
Isso contornaria um gasoduto terrestre em todo o Sinai que foi repetidamente alvo de jihadistas em 2011 e 2012.
O negócio de US $ 15 bilhões verá cerca de 64 bilhões de metros cúbicos de gás bombeados dos campos israelenses ao longo de 10 anos.
O site de notícias independente Mada Masr informou que o Serviço de Inteligência Geral do Egito é o acionista majoritário da East Gas, que renderá a maior parte dos lucros da importação de gás israelense e sua revenda ao estado egípcio.
Kamal disse que não vê "nenhum problema" nisso, acrescentando que a agência detém uma participação majoritária na empresa desde 2003.
"Isso garante a proteção dos interesses egípcios, " ele disse.
Ezzat Abdel Aziz, ex-presidente da Agência Egípcia de Energia Atômica, disse que os projetos são "de vital importância para o Egito" e teriam retornos diretos para a economia egípcia.
Eles "confirmam a importância estratégica do Egito e permitem que ele aproveite sua localização entre os países produtores do Oriente e os países consumidores do Ocidente", ele disse.
Dólares de petro-processamento
O estado egípcio também espera arrecadar bilhões de dólares em receitas com petroquímicos.
Suas ambições regionais de energia "não se limitam ao setor de gás natural, mas também envolvem grandes projetos nos setores de petróleo e petroquímica, "disse o ex-ministro do petróleo Kamal.
O Ministro do Petróleo e Recursos Minerais Tarek El Molla anunciou recentemente um acordo para expandir a refinaria de Midor na capital egípcia para aumentar sua produção em cerca de 60 por cento.
Além disso, a nova refinaria de Mostorod no norte do Cairo deve produzir 4,4 milhões de toneladas de derivados de petróleo por ano após entrar em operação em maio próximo, de acordo com Ahmed Heikal, presidente da firma de investimento egípcia Citadel Capital.
Só isso vai economizar ao estado US $ 2 bilhões por ano nas importações de produtos petroquímicos, que no ano passado custou cerca de US $ 5,2 bilhões.
O Egito também está investindo em uma planta de processamento no Mar Vermelho que poderia produzir cerca de quatro milhões de toneladas de petro-produtos por ano - além de criar 3, 000 empregos em um país onde o desemprego é abundante.
© 2018 AFP
