As águias americanas são o símbolo nacional dos Estados Unidos e são protegidas por leis federais.
As suas populações foram dizimadas no século XX devido à perda de habitat, à caça e ao uso generalizado do pesticida DDT.

Felizmente, a águia americana fez um retorno notável nas últimas décadas. Isto deve-se em grande parte aos esforços de conservação, incluindo a proibição do DDT em 1972 e a Lei das Espécies Ameaçadas de 1973, que protegeu a águia-careca da caça e do assédio.

No entanto, as águias americanas ainda enfrentam ameaças à sua sobrevivência, incluindo o uso contínuo de munição de chumbo na caça.
Quando animais caçados são mortos com balas de chumbo, os fragmentos de chumbo podem permanecer no corpo do animal. Isto pode representar um sério risco para a saúde das águias, que muitas vezes se alimentam de animais mortos ou feridos.

O envenenamento por chumbo pode causar uma variedade de problemas de saúde em águias, incluindo:
- Danos nos nervos
- Danos cerebrais
- Danos nos rins
- Problemas reprodutivos
- Morte

Nos últimos anos, tem havido uma preocupação crescente sobre o impacto das munições de chumbo nas águias americanas e outros animais selvagens. Vários estados tomaram medidas para restringir ou proibir o uso de munições de chumbo na caça, e o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA está actualmente a considerar uma proibição nacional de munições de chumbo para a caça de aves aquáticas.

Uma solução possível para o problema do envenenamento por chumbo em águias é o uso de balas de cobre.
As balas de cobre são mais caras do que as balas de chumbo, mas têm muito menos probabilidade de se fragmentarem quando atingem um animal. Isso significa que há menos risco de os fragmentos da bala permanecerem no corpo do animal e representarem um risco à saúde das águias.

Além disso, as balas de cobre são mais ecológicas do que as balas de chumbo.
O chumbo é um metal tóxico que pode contaminar o solo e a água, podendo também ser prejudicial à saúde humana. O cobre, por outro lado, é um elemento natural que não faz mal ao meio ambiente.

O uso de balas de cobre é uma forma promissora de enfrentar a ameaça contínua de envenenamento por chumbo para águias e outros animais selvagens. A transição para as balas de cobre não será fácil, mas é um passo crucial que deve ser dado para garantir a sobrevivência destas aves icónicas.