p Pela primeira vez, Mónica Solórzano-Kraemer, cientista de Senckenberg, junto com os autores principais David Peris e Kathrin Janssen da Universidade de Bonn e outros colegas da Espanha e da Noruega, extraiu com sucesso material genético de insetos que foram incorporados em amostras de resina de seis e dois anos de idade. DNA - em particular, DNA de animais extintos - é uma ferramenta importante na identificação de espécies. No futuro, os pesquisadores planejam usar seus novos métodos em inclusões de resina mais antigas, também. O estudo foi publicado hoje na revista científica PLOS ONE . p A ideia de extrair DNA de organismos incrustados em resina invoca inevitavelmente memórias do blockbuster "Jurassic Park".

p "Contudo, não temos intenção de criar dinossauros, "diz a Dra. Mónica Solórzano-Kraemer do Instituto de Pesquisa Senckenberg e Museu de História Natural." Em vez disso, nosso estudo atual é uma tentativa estruturada de determinar por quanto tempo o DNA de insetos contidos em materiais resinosos pode ser preservado. "

p Para este fim, autor principal, Dr. David Peris, da Universidade de Bonn, o pesquisador âmbar de Frankfurt, e pesquisadores das Universidades de Barcelona e Bergen e do Museu Geominero (IGME) em Valência examinaram o material genético dos chamados besouros da ambrosia que ficaram presos na resina de âmbar (Hymenaea) em Madagascar. “Nosso estudo teve como objetivo fundamental esclarecer se o DNA de insetos embutidos na resina continua a ser preservado. Usando o método da reação em cadeia da polimerase (PCR), conseguimos documentar que isso é, na verdade, o caso nas amostras de resina de seis e dois anos que examinamos, "explica Solórzano-Kraemer.

p A data, testes semelhantes de inclusões em âmbar de vários milhões de anos e copais de vários milhares de anos falharam, já que os impactos ambientais mais recentes causaram mudanças significativas no DNA dos insetos incorporados ou mesmo o destruíram. Portanto, as amostras embebidas em resina foram consideradas inadequadas para exames genéticos.

p Solórzano-Kraemer acrescenta, "Agora podemos mostrar pela primeira vez que, embora seja muito frágil, o DNA ainda estava preservado em nossas amostras. Isso leva à conclusão de que é possível estudar a genômica de organismos incrustados em resina. ”

p Ainda não está claro por quanto tempo o DNA pode sobreviver dentro da resina. Para resolver esta questão, os pesquisadores planejam aplicar o método em etapas, desde as amostras mais recentes até as mais antigas, para determinar a "vida útil" do DNA incorporado na resina.

p "Nossos experimentos mostram que a água nas inclusões é preservada por muito mais tempo do que se supunha anteriormente. Isso também poderia afetar a estabilidade do material genético. A extração de DNA funcional de âmbar de vários milhões de anos é, portanto, bastante improvável, "diz Solórzano-Kraemer.