Pesquisadores da Ruhr-Universität Bochum descobriram uma maneira de transformar o CO2 prejudicial ao clima em um álcool que poderia servir como matéria-prima para a indústria química sem produzir grandes quantidades de resíduos de sal. O mecanismo de reação é descrito por Timo Wendling e Prof Dr. Lukas Goossen, junto com um colega da Universidade Técnica de Kaiserslautern, no jornal Química - Um Jornal Europeu .

Converter o dióxido de carbono em álcool sem causar resíduos indesejados requer uma reação em duas etapas. O problema:por motivos de energia, as duas reações parciais são virtualmente impossíveis de reconciliar. Para tornar os processos compatíveis do ponto de vista termodinâmico, catalisadores adequados são necessários para facilitar as reações parciais.

A equipe testou várias substâncias e finalmente encontrou dois catalisadores com as propriedades necessárias:um composto de cobre para a primeira etapa da reação e um composto de ródio / molibdênio para a segunda etapa. A composição exata e a quantidade de solvente em que a reação ocorreu também foram cruciais.

Na primeira reação parcial, chamada de carboxilação, os pesquisadores acoplaram o CO2 a um composto de hidrocarboneto. Para este propósito, um próton (H ⁺ ) é liberado do composto de hidrocarboneto; a molécula de CO2 atraca no local vazio, o que resulta em um ácido. O excesso de próton é absorvido por uma base. Na segunda etapa, chamado hidrogenação, o ácido é convertido em álcool por meio de uma transferência de prótons. A base libera o próton obtido anteriormente e, portanto, é reciclada.

A equipe demonstrou a viabilidade dessa reação com o composto hidrocarboneto fenilacetileno. Novos estudos devem mostrar se o princípio também pode ser estendido a outros compostos orgânicos. Com este sistema de catalisador, os pesquisadores alcançaram uma taxa de reciclagem de 40% para a base. “Isso mostra que a base não é destruída durante a reação, mas que o processo ainda deve ser significativamente melhorado para se tornar utilizável em escala industrial, "diz Lukas Goossen, um membro do Excellence Cluster Ruhr Explores Solvation, Resolva em resumo. "Demos um primeiro passo importante para aproveitar o CO2 para a indústria química, o que seria uma grande vantagem econômica e ambiental. "