Por Kimberly Yavorski | Atualizado em 24 de março de 2022

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Embora a afirmação comum de que o corpo se renova a cada sete anos seja uma simplificação exagerada, cada tipo de célula segue seu próprio cronograma. O corpo humano, que contém cerca de 37 biliões de células, regenera-se constantemente – cerca de 2 biliões destas células dividem-se todos os dias através de mitose.

TL;DR

A pele elimina cerca de 50 milhões de células diariamente. Suas células vivem cerca de quatro semanas antes de serem substituídas.

O maior órgão do corpo

A pele, com apenas alguns milímetros de espessura no seu ponto mais espesso, é o maior órgão do corpo e representa cerca de um sétimo do peso corporal. Normalmente pesa 7,5–22 libras e cobre 1,5–2m² de área de superfície. Por estar constantemente exposto ao meio ambiente, requer renovação celular frequente. Mesmo sem lesões, as células da pele morrem e se desprendem, perdendo de 30.000 a 40.000 células mortas por minuto, ou cerca de 50 milhões por dia.

Além de formar uma barreira protetora contra umidade, temperaturas extremas, germes e toxinas, a pele regula a temperatura interna, sente dor e coceira e pode até alertar o cérebro sobre possíveis lesões.

Três níveis de pele

Epiderme —a camada externa—varia em espessura de 0,3 mm na pele delicada (pálpebras, cotovelos) até 4 mm nas mãos e pés. Consiste em queratinócitos mortos compactados que se desprendem continuamente. As células especializadas incluem melanócitos (produzem melanina para proteção UV), linfócitos e células de Langerhans (defesa imunológica) e células de Merkel (sensação de pressão).

Derme – a camada intermediária – contém uma estrutura de fibras de colágeno e elastina que conferem força e elasticidade. Abriga nervos, capilares, glândulas sudoríparas e a maioria das células sensoriais.

Hipoderme – a camada mais profunda, também chamada de tecido subcutâneo – consiste principalmente de gordura e tecido conjuntivo. Serve como isolamento, amortecedor e reservatório de nutrientes. Aqui, a síntese da vitamina D ocorre quando a pele é exposta à luz solar e residem várias glândulas e terminações nervosas.

Vida útil das células da pele

As células da pele nascem profundamente na epiderme, migram para cima, endurecem em queratina e finalmente se desprendem. Este ciclo completo – da gênese à eliminação – leva cerca de quatro semanas.

Regeneração da pele após feridas

Quando a pele é danificada, a regeneração segue um processo de várias etapas:o colágeno forma uma estrutura, novos vasos sanguíneos invadem a área e as células epidérmicas e nervosas repovoam a ferida. Folículos capilares, glândulas sebáceas e sudoríparas também podem se restabelecer. Feridas profundas ou infecções podem interromper essa sequência, levando à cicatrização incompleta e à formação de cicatrizes.