A afirmação "Todas as células vêm apenas de outras células vivas" é conhecida como teoria das células . Embora seja difícil identificar uma única pessoa que definitivamente o "declarou", Rudolf Virchow é creditado por popularizar e solidificar esse conceito em 1855 com sua famosa frase: "Omnis Cellula E Cellula" (Latim para "todas as células vêm de células").

No entanto, é importante observar que a teoria das células é o culminar de contribuições de vários cientistas:

* Robert Hooke (1665) foi o primeiro a observar e nomear células.
* Anton van Leeuwenhoek (1674) fizeram outras observações das células e sua estrutura.
* Matthias Schleiden (1838) concluíram que todas as plantas são feitas de células.
* Theodor Schwann (1839) expandiram isso para incluir animais, propondo que todos os organismos vivos são feitos de células.

Portanto, embora a frase de Virchow popularizasse o conceito, a própria teoria das células é o produto de muitas mentes científicas trabalhando juntas ao longo de vários séculos.