Escrevendo em Sustentabilidade da Natureza , um grupo internacional de cientistas agrícolas e ambientais avisa que o desejo do governo chinês de realocar sua indústria de suínos do sul, a fim de proteger a qualidade da água pode ter consequências prejudiciais não intencionais.

Em 2015, o governo chinês proibiu a produção de gado em algumas regiões para controlar a poluição das águas superficiais perto de corpos d'água vulneráveis. Isso reduziu a disponibilidade de carne suína em um período em que o consumo deve aumentar de 690 para 1, 000 milhões de cabeças por ano entre 2018-50.

Espera-se que a produção de suínos se desloque para as províncias do sudoeste e nordeste, onde mais terras estão disponíveis para a produção de suínos. Mas os cientistas alertam que isso pode causar a transferência da poluição para novas regiões, onde existem grandes áreas de floresta e pastagens naturais frágeis. Os autores levantam preocupações de que as tecnologias apropriadas também não possam ser transferidas para as novas áreas de produção devido à falta de investimentos e incentivos. Eles sugerem que os custos da poluição do ar para os cidadãos compensariam qualquer lucro da produção de suínos.

Os autores concluem:

“Devemos considerar os múltiplos riscos ao meio ambiente, incluindo a poluição das águas superficiais, poluição do ar, degradação do solo e ameaças à saúde humana, mas, crucialmente, também os riscos associados ao transporte de gado de longa distância, incluindo a propagação de doenças animais. "

Dave Chadwick, um dos co-autores, Professor de Sistemas de Uso Sustentável da Terra na Universidade de Bangor, também co-lidera um novo grupo de pesquisa no Centro de Pesquisa Interdisciplinar para o Desenvolvimento Agrícola Verde na Bacia do Rio Yangtze, na Southwest University (Chongqing, China). Ele adicionou:

"Embora haja uma necessidade urgente de realocar porcos das províncias do sul para proteger cursos de água vulneráveis, as novas regiões de desenvolvimento potencial têm grandes áreas de florestas e pastagens naturais frágeis que sofreriam de deposição de nitrogênio e poluição difusa da água das novas instalações. Investimentos e incentivos em tecnologia para gerenciar estrume e minimizar a emissão de amônia não parecem ter seguido os novos sistemas de produção nessas áreas. Então, embora esta política possa parecer atraente em primeira instância, incluindo impulsionar a economia dessas regiões menos desenvolvidas, os custos mais amplos dessa transição não foram considerados totalmente. Recomendamos que essas consequências indesejadas possam ser abordadas por meio de um melhor planejamento espacial, adotar estratégias para alocar o estrume de maneira adequada aos sistemas de cultivo locais, e promoção de tecnologias de mitigação de poluição ".