As estruturas especiais na membrana celular que permitem que a água e o açúcar passe são chamados de aquaporinas e proteínas de transporte , respectivamente.

* aquaporins são canais proteicos especializados que facilitam o rápido movimento de moléculas de água na membrana celular. Eles são feitos de aminoácidos hidrofílicos Essa linha do canal, permitindo que as moléculas de água passem facilmente enquanto repelindo outras moléculas.

* Proteínas de transporte também são feitos de aminoácidos , mas sua estrutura é mais complexa e eles são projetados para se ligar a moléculas específicas, como açúcares. Essa ligação desencadeia uma mudança na forma da proteína, permitindo que o açúcar se mova através da membrana. Algumas proteínas de transporte exigem energia para funcionar (transporte ativo), enquanto outras não (transporte passivo).

Aquaporinas e proteínas de transporte são essenciais para a sobrevivência da célula, pois regulam o movimento de nutrientes e resíduos essenciais em toda a membrana celular.