Os cientistas usam a presença ou ausência de uma parede celular contendo peptidoglicano Para dividir o reino do procarionte em dois reinos separados:

* Bactérias : Tem paredes celulares contendo peptidoglicano.
* Archaea: Falta peptidoglicano nas paredes celulares.

Embora essa seja uma característica primária, existem outras diferenças importantes entre bactérias e archaea, incluindo:

* Composição da membrana celular: As bactérias possuem lipídios ligados ao éster em sua membrana celular, enquanto as archaea têm lipídios ligados ao éter.
* Estrutura e tradução do gene: Archaea possui genes e mecanismos de tradução mais semelhantes aos eucariotos do que às bactérias.
* Habitat: Archaea é frequentemente encontrado em ambientes extremos, como fontes termais ou lagos altamente salinos, enquanto as bactérias são encontradas em uma ampla gama de habitats.

Portanto, embora a presença ou ausência de peptidoglicano na parede celular seja uma distinção chave, é importante lembrar que existem outras diferenças significativas entre esses dois reinos.