A pessoa que primeiro descobriu as células olhando para uma fatia de cortiça sob um microscópio foi Robert Hooke .

Ele fez essa descoberta em 1665, observando uma fatia fina de cortiça sob um microscópio. Ele notou pequenos compartimentos semelhantes a caixas que o lembraram das células de um mosteiro. Ele nomeou esses compartimentos de "células" por causa de sua semelhança com essas salas.

É importante observar que Hooke não viu células vivas. Ele estava olhando para as paredes celulares vazias de células vegetais mortas no tecido de cortiça. No entanto, sua descoberta abriu o caminho para mais investigações sobre a estrutura dos organismos vivos.