Esta é uma questão de truque! Depende do que estamos falando:

* no grande esquema da vida na terra: A fotossíntese veio primeiro. As formas precoces da vida eram provavelmente anaeróbicas (não usavam oxigênio) e a fotossíntese evoluiu, produzindo oxigênio como subproduto. Isso acabou levando à atmosfera rica em oxigênio que temos hoje, o que permitiu a evolução dos organismos aeróbicos que usam a respiração celular.
* em um único organismo: A respiração celular pode ocorrer na ausência de fotossíntese. Por exemplo, os animais não podem fotossintetizar, mas ainda precisam de respiração celular para obter energia.
* dentro de uma célula vegetal: A fotossíntese acontece primeiro, produzindo a glicose que é usada como combustível na respiração celular.

Então, A resposta depende do contexto.

Aqui está uma maneira simples de lembrar:

* A fotossíntese faz a comida (glicose).
* A respiração celular quebra esse alimento para energia.