Um jaguar chamado Aquiles capturado em uma imagem de armadilha fotográfica tirada em Cana, Panamá. A causa número um de mortes de onças no Panamá é a retaliação pela predação de gado. Fechar o gado em currais durante a noite pode reduzir significativamente os encontros com predadores. Crédito:Ricardo Moreno
De acordo com uma nova pesquisa com residentes que vivem perto de dois grandes parques nacionais do Panamá, as onças merecem maior proteção. A natureza e a vida selvagem são consideradas tesouros nacionais. Mas, como a maioria dos residentes ainda apóia a construção de estradas nos parques, a equipe de pesquisa, incluindo Ricardo Moreno, um associado de pesquisa do Smithsonian Tropical Research Institute - recomenda mais educação para enfatizar a conexão entre os ecossistemas saudáveis e a sobrevivência da onça-pintada.
"As atitudes dos grupos de interessados são especialmente importantes a considerar, pois podem afetar significativamente a política, tornando assim as bases da gestão dos carnívoros tão sociais e políticas quanto científicas, "conclui o estudo.
O Parque Nacional Cerro Hoya é um remanescente isolado de floresta tropical (325 quilômetros quadrados, 125 milhas quadradas) na costa do Pacífico do Panamá, enquanto o Parque Nacional de Darién é o parque mais extenso do Panamá (5, 790 quilômetros quadrados, 2.235 milhas quadradas) na área entre o Panamá e a Colômbia, a única lacuna na rodovia Pan-americana do Alasca ao Chile.
"De acordo com nosso estudo, há mais conflito humano - jaguar no Parque Nacional de Darién, provavelmente porque as comunidades estão perto de grandes extensões de floresta intacta, que é um habitat muito melhor para o jaguar, "Disse Moreno." Ironicamente, as ideias dos entrevistados sobre estradas para os parques provavelmente aumentarão esse conflito e tornarão a gestão eficaz do parque significativamente mais desafiadora. "
O trabalho de Moreno com armadilhas fotográficas de jaguar é apresentado na nova produção do Smithsonian Channel, Estrada Animal do Panamá. Ele foi recentemente escolhido como um dos Exploradores Emergentes de 2017 da National Geographic.
Ninon Meyer, Fundación Yaguara Panama, inspeciona pele de onça fresca. Esta onça foi morta por um fazendeiro após matar vários animais em sua fazenda. Ricardo Moreno, pesquisador associado do Smithsonian Tropical Research Institute no Panamá e fundador da Fundación Yaguara busca fundos para compensar os agricultores por suas perdas. Crédito:Ricardo Moreno
A equipe de pesquisa, incluindo Jessica Fort, Clayton Neilsen e Andrew Carver da Southern Illinois University com Moreno e Ninon Meyer da Fundación Yaguará Panama e da Sociedad Panameña de Biología, entrevistou 85 residentes de 23 comunidades rurais ao redor do Parque Nacional de Cerro Hoya e 54 residentes de cinco comunidades ao redor do Parque Nacional de Darién. Eles entrevistaram um adulto com mais de 18 anos de idade por família, com foco em residentes, como proprietários de terras e criadores de gado, que tinham maior probabilidade de serem afetados por onças.
A retaliação pela predação de gado é a principal causa das mortes de onças:96 por cento das 230 mortes de onças estimadas entre 1989 e 2014 foram atribuídas a esta causa.
A construção de estradas é outra causa conhecida de degradação ambiental. No início deste ano, O associado de pesquisa do STRI, William Laurance, publicou um artigo em Ciência , enfatizando a importância de considerar a conservação da vida selvagem durante o planejamento da infraestrutura de transporte, porque é bem conhecido na comunidade conservacionista que as estradas "podem desencadear uma caixa de Pandora de males ambientais, como invasão de terras, caça furtiva da vida selvagem, fragmentação florestal, invasões de espécies exóticas e mineração ilegal. "
No início da pesquisa, os entrevistados foram convidados a identificar onças, pumas e jaguatiricas de fotografias. Apenas os entrevistados que puderam distinguir entre essas espécies foram incluídos na análise. Em ambas as áreas de estudo, a maioria dos entrevistados era do sexo masculino. Os pesquisadores fizeram 32 perguntas para avaliar seu status socioeconômico, experiência pessoal com onças, percepções e atitudes sobre onças e percepções sobre o parque e sua gestão.
Um número maior de entrevistados em Darién tinha visto pessoalmente um jaguar durante sua vida. Comunidades em Darién relatam mais perdas de gado:Seis entrevistados em Darién relataram 33 eventos de predação envolvendo gado, enquanto apenas um relatou um evento de predação em Cerro Hoya. Quase um terço dos entrevistados em Cerro Hoya admitiu ter caçado dentro dos limites do parque durante o ano anterior, sua presa preferida é o caititu, Pecari tajacu . Nenhum entrevistado no grupo do Parque Nacional de Darién disse que havia caçado no parque no ano anterior, mas aqueles que no passado preferiam a paca manchada, Cuniculus paca . As mulheres na pesquisa foram mais propensas a concordar do que os homens que seriam mais felizes sem as onças.
Em Cerro Hoya, 71% dos entrevistados estavam preocupados com o futuro do parque e 51% achavam que ele estava adequadamente protegido. Perto do Parque Nacional de Darien, 54 por cento dos residentes não tinham certeza ou não tinham opinião sobre se estavam preocupados com o futuro do parque, mas apenas 35% acreditavam que o parque estava adequadamente protegido.
