p Muitos animais dependem do movimento para encontrar presas e evitar predadores. O movimento também é um componente essencial da exibição territorial dos lagartos, compreendendo cauda, membro, movimentos da cabeça e de todo o corpo. p Pela primeira vez, a animação digital tem sido usada como uma ferramenta de pesquisa para examinar como a eficácia da exibição territorial de um lagarto varia entre ambientes e condições ecológicas. A nova pesquisa está publicada na revista. Métodos em Ecologia e Evolução em 6 de novembro de 2017.

p Uma equipe da Escola de Ciências da Vida da Universidade La Trobe, liderado pelo Dr. Richard Peters, trabalhou com acadêmicos da Faculdade de TI da Monash University para criar, usando animação 3D, uma série de configurações ambientais e condições climáticas variadas, compreendendo diferentes ambientes de planta e condições de vento, para quantificar como as exibições de lagartos são afetadas por essa variação.

p "O uso do movimento para se comunicar é comum entre os lagartos, mas tem sido impossível observar o comportamento de sinalização de lagartos em todos os tipos de ambiente ecológico usando métodos tradicionais, como o uso de várias câmeras na natureza, "Dr. Peters disse.

p "Nossa equipe de pesquisa, portanto, desenvolveu uma forma inovadora de combinar biologia evolutiva com artes digitais para criar uma ferramenta de animação 3-D que simula três dimensões espaciais mais o movimento no tempo."

p Aluno de doutorado e autor principal da La Trobe University, Xue ("Snow") Bian, explicou como um verdadeiro dragão Jacky (Amphibolurus muricatus) foi filmado usando um sistema de câmera dupla.

p "A sinalização do lagarto foi reconstruída digitalizando a posição de várias partes do corpo por meio da sequência, subsequentemente combinando os dados das duas visualizações de câmera para reconstruir o movimento de sinalização em 3-D, "Disse a Sra. Bian.

p "Em seguida, quatro cenários foram criados usando o mesmo sinal de lagarto em diferentes ambientes de plantas e condições climáticas para explorar como esses diferentes contextos ecológicos afetaram a eficácia do sinal, "explicou o Dr. Tom Chandler da Monash University.

p O Dr. Peters disse que o uso da animação como ferramenta de pesquisa permitirá aos cientistas medir com muito mais precisão os sinais comportamentais dos lagartos.

p "Este empolgante desenvolvimento na biologia evolutiva abre todos os tipos de outras possibilidades para estudar o comportamento animal em uma variedade de ambientes, inclusive em ambientes afetados por mudanças climáticas e modificação de habitat, "Dr. Peters disse.

p "Nessas circunstâncias, sinais de lagarto podem ser mais perceptíveis, portanto, tornando o lagarto mais vulnerável a predadores. "

p A pesquisa - Integrando biologia evolutiva com artes digitais para quantificar as restrições ecológicas no comportamento baseado na visão - foi publicada em 6 de novembro na revista Métodos em Ecologia e Evolução .