As formas alternativas ou informações genéticas para uma característica são chamadas de alelos .

Aqui está um colapso:

* Gene: Um segmento de DNA que codifica uma característica específica (por exemplo, cor dos olhos).
* alelo : Uma versão específica de um gene. Por exemplo, existem alelos para olhos azuis, olhos castanhos e olhos verdes.
* Traço : A característica observável resultante da interação dos genes e do meio ambiente (por exemplo, a cor real dos olhos de uma pessoa).

Portanto, cada indivíduo herda dois alelos para cada característica, um de cada pai. A combinação desses alelos determina a característica expressa.