Quando dois organismos tentam ocupar o mesmo nicho, eles entram em um estado de competição . Esta competição pode assumir várias formas, levando a vários resultados possíveis:

1. Exclusão competitiva:

* Este é o resultado mais comum. O organismo mais bem adaptado vai superar o outro, eventualmente expulsando-o do nicho ou mesmo para a extinção. Isso é baseado no Princípio de exclusão competitiva , que afirma que duas espécies não podem coexistir indefinidamente no mesmo nicho se estiverem competindo pelos mesmos recursos limitados.

2. Partição de recursos:

* Em alguns casos, os dois organismos podem evoluir para usar recursos ligeiramente diferentes dentro do mesmo nicho. Isso pode levar à especialização, permitindo que ambos os organismos coexistem. Por exemplo, duas espécies de aves podem se alimentar do mesmo tipo de insetos, mas em diferentes alturas nas árvores.

3. Deslocamento de caracteres:

* Isso ocorre quando a competição leva à evolução das diferenças de características físicas ou comportamentais entre as duas espécies. Por exemplo, duas espécies de tentilhões de Galápagos, com tamanhos de bico semelhantes, evoluíram para ter tamanhos de bico diferentes após competir pela comida.

4. Coexistência:

* Em alguns casos, os dois organismos podem coexistir sem concorrência significativa, principalmente se não estiverem competindo diretamente pelos mesmos recursos. Isso é mais provável se o nicho for grande o suficiente para apoiar as duas espécies.

O resultado da competição depende de vários fatores, incluindo:

* As habilidades competitivas relativas dos organismos: As espécies que são melhores na aquisição de recursos ou em evitar predação terão uma vantagem.
* A abundância de recursos: Se os recursos forem abundantes, a concorrência pode ser menos intensa.
* O grau de sobreposição de nicho: Se os dois organismos tiverem nichos muito semelhantes, a concorrência será mais intensa.

Em resumo, quando dois organismos tentam ocupar o mesmo nicho, eles provavelmente competirão por recursos, levando a um dos resultados acima. Esta competição é uma força motriz importante na evolução, pois pode levar à especialização, deslocamento de personagens e, finalmente, a diversidade da vida na Terra.