p Usando dados da Parker Solar Probe da NASA, Os pesquisadores da UNH observam o plasma do sol e as partículas acumuladas de energia liberadas por explosões solares - destacando uma nova fase do processo de energização que leva a riscos de radiação. Crédito:NASA
p Cientistas da Universidade de New Hampshire desvendaram um dos mistérios de como as partículas de chamas no sol se acumulam nos estágios iniciais da energização de radiação perigosa que é prejudicial aos astronautas, satélites e equipamentos eletrônicos no espaço. Usando dados obtidos pela Parker Solar Probe (PSP) da NASA, os pesquisadores observaram um dos maiores eventos até agora durante a missão. Essas observações mostram como o plasma que é liberado após uma explosão solar - um flash repentino de brilho aumentado - pode acelerar e acumular partículas energéticas que geram condições de radiação perigosas. p "Estamos recebendo algumas das primeiras observações desta missão ao sol sobre como a ejeção de massa coronal - a liberação de plasma e energia do sol - acumula partículas liberadas após eventos de erupções solares, "disse Nathan Schwadron, professor de física no Centro de Ciências Espaciais da UNH. "Como as partículas energéticas são aceleradas perto do sol, voando mais perto e tendo uma visão melhor, podemos observar o início do processo de energização e vê-los realmente começar a se acumular como a neve que se acumula na frente de um limpa-neves. Em vez de um limpa-neve real, são as ejeções de massa coronal liberadas do sol que causam o acúmulo desse material no espaço. "
p No estudo, publicado recentemente em
The Astrophysical Journal Supplement Series , os pesquisadores observaram eventos de partículas energéticas solares a partir de 18 de abril, 2019 a 24 de abril, 2019. quando duas regiões ativas perto do equador do sol tornaram-se altamente instáveis, liberando uma série de chamas seguidas por injeções de massa coronal (CMEs). Os cientistas viram a complexa interação entre os foguetes, populações de partículas e CMEs que fazem com que as partículas pré-aceleradas criadas por esses eventos solares fiquem presas e se acumulem. O estudo destaca uma nova fase do processo de energização que é crítica para a formação de riscos de radiação.
p “Sabemos que essas partículas de alta energia são energizadas nesta região, mas o elo que faltava era como essas partículas se acumulavam nas frentes de ejeções de massa coronal, "disse Schwadron." É como imaginar uma sala cheia de bolas de tênis quicando e perguntar como elas chegaram lá? As partículas tornam-se tão altamente energizadas que se movem quase à velocidade da luz e, como resultado, pode representar riscos na forma de radiação prejudicial que causa problemas de saúde para os astronautas e danificar equipamentos eletrônicos no espaço. "
p O PSP, que foi lançado pela NASA em 2018, está em uma missão de sete anos para aprender mais sobre o sol, o vento solar e a origem das partículas energéticas que podem representar riscos de radiação. A sonda irá voar até 4 milhões de milhas da superfície do Sol, mais perto do que qualquer espaçonave anterior já voou, e enfrentará um calor formidável na coroa - a atmosfera do Sol - para ajudar os cientistas a melhorar as previsões do clima espacial que afetam a vida na Terra. PSP integrado, o conjunto de instrumentos de Investigação Científica Integrada do Sol foi especialmente projetado para medir o ambiente de partículas energéticas próximas ao sol e inclui dois instrumentos que foram projetados com base em missões anteriores nas quais UNH esteve envolvido.
p A Universidade de New Hampshire inspira inovação e transforma vidas em nosso estado, nação, e mundo. Mais de 16, 000 alunos de todos os 50 estados e 71 países se envolvem com um corpo docente premiado em programas de primeira linha em negócios, Engenharia, lei, saúde e serviços humanos, artes liberais e ciências em mais de 200 programas de estudo. Como uma das universidades de pesquisa de melhor desempenho do país, UNH tem parceria com a NASA, NOAA, NSF e NIH, e recebe mais de US $ 110 milhões em financiamento externo competitivo a cada ano para explorar e definir ainda mais as fronteiras da terra, mar e espaço.