Os primeiros organismos vivos conhecidos na Terra foram microorganismos unicelulares , especificamente procariotas , que são organismos sem um núcleo e outras organelas ligadas à membrana.

Embora o tempo exato ainda seja debatido, a evidência mais antiga para a vida na Terra vem de estromatólitos , formações rochosas em camadas criadas pela atividade de tapetes microbianos. Esses estromatólitos datam de cerca de 3,5 bilhões de anos atrás (BYA) .

No entanto, alguns cientistas acreditam que a vida pode ter se originado ainda mais cedo, potencialmente até 4.0-4.2 Bya . Há evidências de grafite biogênica (Carbono produzido por organismos vivos) em rochas da Groenlândia que remontam a esse período.

É importante observar que esses primeiros organismos provavelmente foram muito simples e diferiram significativamente das diversas formas de vida que vemos hoje. Eles provavelmente confiaram em quimiossíntese Para energia, utilizando produtos químicos do meio ambiente em vez da luz solar, como as plantas.

Embora a natureza específica desses primeiros organismos continue sendo objeto de pesquisa em andamento, a descoberta de estromatólitos e grafite biogênica fornece evidências convincentes para a existência da vida na Terra bilhões de anos atrás.