Uma toutinegra de peito de louro pesa aproximadamente o mesmo que quatro centavos, mas duas vezes por ano faz uma viagem extraordinária. O pequeno pássaro canoro voa quase 6.437 quilômetros entre as florestas de abetos do Canadá e seus locais de inverno no norte da América do Sul.
"As aves migratórias são esses pequenos viajantes", disse Jill Deppe, diretora sênior da iniciativa de aves migratórias da National Audubon Society.

Um novo atlas online de migração de aves, publicado na quinta-feira, baseia-se em um número sem precedentes de fontes de dados científicos e comunitários para ilustrar as rotas de cerca de 450 espécies de aves nas Américas, incluindo as toutinegras.

A ferramenta de mapeamento Bird Migration Explorer, disponível gratuitamente ao público, é uma colaboração contínua entre 11 grupos que coletam e analisam dados sobre movimentos de aves, incluindo o Cornell Lab of Ornithology, Smithsonian Migratory Bird Center, U.S. Geological Survey, Georgetown University, Colorado State University e a National Audubon Society.

Pela primeira vez, o site reunirá dados on-line de centenas de estudos científicos que usam tags GPS para rastrear movimentos de pássaros, bem como mais de 100 anos de dados de anilhamento de pássaros coletados pelo USGS, observações científicas da comunidade inseridas na plataforma eBird da Cornell. , análise genômica de penas para identificar as origens das aves e outros dados.

“Os últimos vinte anos viram um verdadeiro renascimento em diferentes tecnologias para rastrear migrações de pássaros ao redor do mundo em escalas que não eram possíveis antes”, disse Peter Marra, especialista em migração de pássaros da Universidade de Georgetown que colaborou no projeto.

O site permite que um usuário insira uma espécie – por exemplo, águia-pescadora – e observe os movimentos ao longo de um ano. Por exemplo, os dados de 378 águias-pescadoras rastreadas aparecem como pontos amarelos que se movem entre a costa da América do Norte e a América do Sul à medida que uma barra de calendário percorre os meses do ano.

Ou os usuários podem entrar na cidade onde moram e clicar em outro lugar no mapa para obter uma lista parcial das aves que migram entre os dois locais. Por exemplo, águias-pescadoras, bobolinks e pelo menos 12 outras espécies migram entre Washington, D.C. e Fonte Boa, Brasil.

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À medida que novos dados de rastreamento estiverem disponíveis, o site continuará a se expandir. Melanie Smith, diretora de programa do site, disse que a próxima fase de expansão adicionará mais dados sobre aves marinhas.

O residente de Washington, D.C., Michael Herrera, começou a observar pássaros há cerca de quatro meses e foi rapidamente fisgado. "É quase como um mundo oculto que está bem na frente de seus olhos", disse ele. "Uma vez que você começa a prestar atenção, todos esses detalhes que eram como ruído de fundo de repente passam a ter significado."

Herrera disse que está ansioso para aprender mais sobre as rotas migratórias das aves aquáticas na região do meio do Atlântico, como as garças-grandes e as garças-grandes.

Marra, de Georgetown, espera que o envolvimento do público ajude a destacar alguns dos desafios de conservação enfrentados pelas aves, incluindo a perda de habitat e as mudanças climáticas.

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