Os nucleotídeos ATP são feitos nas mitocôndrias , especificamente na matriz das mitocôndrias. Este processo é conhecido como fosforilação oxidativa .

Aqui está um colapso:

1. glicólise: A quebra inicial da glicose ocorre no citoplasma, produzindo piruvato.
2. Krebs Cycle: O piruvato entra nas mitocôndrias e é dividido no ciclo Krebs, produzindo portadores de elétrons de alta energia (NADH e FADH2).
3. Cadeia de transporte de elétrons: Os portadores de elétrons entregam seus elétrons à cadeia de transporte de elétrons localizada na membrana mitocondrial interna. Esse processo libera energia, usada para bombear prótons (H+) pela membrana, criando um gradiente de prótons.
4. ATP sintase: O gradiente de prótons aciona a ATP sintase, uma enzima que usa a energia potencial armazenada no gradiente para sintetizar ATP a partir de ADP e fosfato inorgânico (PI).

Assim, enquanto as etapas iniciais da produção de ATP começam no citoplasma, a etapa final e mais importante da síntese de ATP ocorre nas mitocôndrias.