Os ácidos nucleicos são biomoléculas complexas que carregam informações genéticas. Eles são compostos por três componentes principais:

1. Uma base nitrogenada:
* Estes são compostos aromáticos heterocíclicos contendo átomos de nitrogênio. Eles agem como as "cartas" do código genético, carregando as informações.
* Existem cinco tipos principais de bases nitrogenadas:adenina (a), guanina (g), citosina (c), timina (t) e uracil (u).
* Adenina e guanina são purines , que têm dois anéis fundidos.
* Citosina, timina e uracil são pirimidinas , que têm um único anel.
* No DNA, as bases são A, G, C e T. No RNA, as bases são A, G, C e U.

2. Um açúcar:
* Este é um açúcar de cinco carbonos, também conhecido como açúcar de pentose.
* No DNA, o açúcar é desoxirribose, que não possui um átomo de oxigênio no carbono 2 '.
* No RNA, o açúcar é ribose, que possui um átomo de oxigênio no carbono 2 '.

3. Um grupo de fosfato:
* Este é um grupo carregado negativamente que fornece estabilidade estrutural e permite a formação do esqueleto de ácido nucleico.
* O grupo fosfato é ligado ao carbono 5 'do açúcar.

Esses três componentes se reúnem para formar um nucleotídeo . Cada nucleotídeo consiste em uma base nitrogenada, um grupo de açúcar e fosfato.

Múltiplos nucleotídeos são então ligados para formar um polynucleotídeo cadeia, que é a estrutura básica de um ácido nucleico. Os nucleotídeos estão ligados por títulos de fosfodiester , onde o grupo fosfato de um nucleotídeo se liga ao grupo hidroxila no carbono 3 'do açúcar do próximo nucleotídeo.

A sequência das bases nitrogenadas ao longo da cadeia de polinucleotídeos é o que determina as informações genéticas transportadas pelo ácido nucleico.