Imagem do juvenil de segundo estágio Meloidogyne ethiopica, uma espécie fitoparasitária altamente agressiva de nematóide. Esta espécie é preocupante para muitas fazendas no Chile e em muitos outros países. Um estudo recente fornece a base para os agricultores controlarem as taxas de irrigação para reduzir os danos que esse nematoide causa às plantações. Crédito:Sebastián González-Bernal
Você sabia que uma das formas de vida mais antigas da Terra pode ser encontrada em seu quintal? Os nematóides do solo prosperam em habitats em todo o mundo há pelo menos 400 milhões de anos. Embora tenham apenas 1/500 de polegada de largura e 1/20 de polegada de comprimento, esses animais semelhantes a vermes são uma parte importante em quase todos os ecossistemas.
Os nematóides do solo são agrupados pelo que comem. Eles podem comer uma dieta de bactérias, fungos, plantas e muito mais. Enquanto a maioria dos nematóides são bons para o solo, os nematóides que comem plantas são uma preocupação para os agricultores de todo o mundo. Esses nematóides nefastos são chamados de nematóides parasitas de plantas.
Nematóides parasitas de plantas são hóspedes indesejados em solos agrícolas. Eles atacam as plantas em suas raízes e usam a planta como fonte de alimento para sustentar sua própria reprodução e crescimento. Ao roubar os recursos da planta para crescer e se multiplicar, os nematóides causam amarelecimento, atrofia, murcha e declínio no rendimento.
Compreender o movimento de nematóides através do solo é importante para ajudar os agricultores a proteger suas plantações. Quão rápido eles se movem? Quão longe eles podem viajar? Como a umidade do solo afeta seu movimento? As respostas a essas perguntas podem ajudar a evitar danos e perdas nas culturas.
Sebastián González Bernal é pesquisador da Pontifícia Universidade Católica de Valparaíso, no Chile. Ele estuda um tipo de nematoide chamado Meloidogyne ethiopica. Esta é uma espécie de nematóide parasita de plantas altamente agressiva. Sua equipe examinou a velocidade de Meloidogyne ethiopica sob diferentes condições de umidade do solo.
Plantas de tomate de três a quatro semanas cultivadas como parte do experimento. Nesta fase, as plantas de tomate têm sistemas radiculares ideais que atraem os nematóides famintos. Os pesquisadores estudaram como a umidade do solo afeta a velocidade com que os nematóides podem migrar para as raízes do tomate, o que pode ajudar os agricultores a tomar decisões de gerenciamento de água. Crédito:Sebastián González-Bernal
Este estudo foi publicado no
Agronomy Journal .
Usando plantas de tomate, os pesquisadores montaram um experimento. Os nematóides parasitas de plantas foram colocados no solo em diferentes níveis de umidade do solo e a várias distâncias das raízes das plantas. Os pesquisadores então monitoraram uma corrida microscópica para ver quanto tempo levaria para os nematóides atingirem as raízes do tomateiro.
Os nematóides receberam até 26 dias para atingir a linha de chegada. “Conhecer a velocidade da migração dos nematóides tem enormes aplicações para os agricultores, pois eles podem controlar os danos às plantas gerenciando a frequência de irrigação”, explica González Bernal.
Nematóides no solo mais seco foram os mais lentos, mostrando pouco ou nenhum movimento. Isso indica que os nematóides não podem viajar tão rapidamente em solos com menos umidade, o que é uma informação útil para os agricultores. "Os danos às plantas podem ser controlados por meio do gerenciamento adequado da frequência de irrigação", diz González Bernal.
Quatro fileiras de recipientes de solo utilizados durante o experimento para avaliar a velocidade dos nematóides fitoparasitários. Os nematóides foram colocados no solo em quatro locais diferentes no recipiente do solo. A distância do inóculo ao topo do recipiente e o tempo de migração geraram as múltiplas distâncias que foram avaliadas neste experimento. Crédito:Sebastián González-Bernal
A maioria dos nematóides não se moveu ou se moveu tão lentamente que os pesquisadores não conseguiram detectar sua velocidade. A baixa velocidade é uma boa notícia. Segundo González Bernal, isso implica que, a menos que as raízes estejam próximas ao nematoide, elas não serão infectadas.
González Bernal está entusiasmado com esta pesquisa e sua importância geral para a agricultura. "Ao estudar o comportamento biológico básico dos nematóides, encontramos uma possível solução de gestão para agricultores/produtores que beneficia as plantas e seus sistemas radiculares."
+ Explorar mais O comportamento parasitário do nematóide das galhas é regulado negativamente por voláteis derivados de raízes de C. metuliferus
