p Aqui estão alguns conselhos para proprietários de terras que desejam remover pinheiros de suas propriedades na esperança de ver plantas fynbos crescerem lá novamente:se você tiver alguma escolha no assunto, faça isso antes que as árvores cresçam ali por mais de 30 anos. Quanto mais você espera, menor a probabilidade de que as sementes de fynbos sejam deixadas no solo para germinar com sucesso. Isso está de acordo com pesquisas no South African Journal of Botany que foi conduzido por pesquisadores da Universidade Stellenbosch e da Cidade do Cabo na África do Sul. p Amostras de solo e planta foram analisadas pelo estudante de pós-graduação da Stellenbosch University, Alistair Galloway, do Departamento de Ecologia e Entomologia da Conservação.

p Galloway diz que decidiu sobre o assunto porque não houve tanta pesquisa sobre a restauração da savana de fynbos após a remoção dos pinheiros quanto sobre a derrubada de acácias. Seus esforços não só o levaram a publicar seu primeiro artigo revisado por pares, mas também recebeu o prêmio Daniel Booysen Memorial de seu departamento pelo melhor projeto do quarto ano realizado em 2016. Galloway recentemente também recebeu um prêmio do reitor por excelência acadêmica da Stellenbosch University.

p Seus co-autores e supervisores são três pesquisadores respeitados de assuntos relacionados ao impacto de espécies invasoras nas plantas fynbos indígenas do Cape Floral Kingdom. Eles são o Dr. Pat Holmes do Departamento de Gestão Ambiental da Cidade do Cabo (e um Professor Associado Extraordinário do Departamento de Ecologia e Entomologia da Conservação), Dr. Mirijam Gaertner, da Universidade de Ciências Aplicadas de Nürtingen-Geislingen, na Alemanha, e Prof Karen Esler, do Departamento de Ecologia e Entomologia da Conservação da Universidade Stellenbosch. O projeto de Galloway foi financiado pelo Centro de Excelência para Biologia de Invasão com base na Universidade Stellenbosch, ao qual Gaertner, Holmes e Esler também são afiliados.

p O estudo foi realizado na Reserva Natural de Helderberg, que é administrado pela Cidade do Cabo. É uma reserva que Galloway, quem vem de Somerset West, frequenta desde a infância. Para seu projeto de pesquisa, Galloway comparou locais onde os fynbos de xisto de Cape Winelands vulneráveis ​​de ocorrência natural crescem com aqueles em que pinheiros Pinus radiata foram plantados na década de 1960. Os locais de estudo foram todos queimados no outono de 2015.

p Árvores em três das seções de plantação foram derrubadas entre 1992 e 1994. Nos últimos 20 anos, as plantas naturais que costumavam crescer lá tiveram a oportunidade de crescer novamente. Árvores de outras três seções foram derrubadas apenas no inverno de 2014, e estiveram, portanto, sob plantações de pinheiros por cerca de 50 anos.

p O mais cedo, o melhor para os fynbos

p Galloway coletou amostras de solo para descobrir se ainda havia sementes de fynbos viáveis ​​deixadas nos solos dos antigos locais de plantação. Ele também observou como a vegetação natural voltou a crescer depois que as árvores foram removidas e as áreas queimadas. Um grande número de sementes de diferentes tipos de espécies nativas de fynbos ainda eram encontradas nos solos das áreas onde foram removidos pinheiros com 30 anos de idade. As plantas fynbos também cresceram em uma densidade semelhante à das áreas não perturbadas de fynbos. Contudo, o mesmo não poderia ser dito das áreas em que as árvores de 50 anos se ergueram, pois havia pouco do banco de sementes nativas armazenadas no solo.

p De acordo com Galloway, as sementes que sobrevivem no solo possibilitam que algumas das plantas que costumavam ser encontradas lá voltem a crescer nos locais de plantação de 30 anos. Etapas de restauração ativa para reintroduzir espécies de áreas vizinhas podem ser necessárias nos locais de 50 anos de idade, para garantir a recuperação das plantas nativas que antes cresciam lá, e para evitar possível erosão do solo na área desmatada. "Porque há muito pouca semente nativa deixada no solo, o trabalho de restauração em sites mais antigos será muito mais demorado e caro, " ele diz.

p De acordo com o Prof Esler, A plantação de pinheiros e o manejo de invasões no bioma Fynbos devem levar em consideração por quanto tempo os pinheiros cresceram em uma área. Quanto mais curto, o melhor para a reabilitação de fynbos veld.

p “Isso ajuda a manter o banco de sementes nativas e o potencial de recuperação dos fynbos, e minimiza a necessidade de restauração ativa, "acrescenta o Prof Esler." O controle de acompanhamento de longo prazo de várias espécies exóticas também precisará ser implementado para que o banco de sementes exóticas possa ser esgotado, e a sobrevivência das espécies nativas restauradas pode ser maximizada. "