Um nucleotídeo é composto de três componentes:

1. um grupo de fosfato: Esta é uma molécula contendo átomos de fósforo e oxigênio.
2. um açúcar: Esta é uma molécula de açúcar de 5 carbonos. No DNA, o açúcar é desoxirribose; No RNA, o açúcar é ribose.
3. uma base nitrogenada: Esta é uma molécula em forma de anel contendo nitrogênio. Existem cinco bases nitrogenadas comuns:adenina (a), guanina (g), citosina (c), timina (t) e uracil (u).

Então, a combinação encontrada em um nucleotídeo é:

* grupo fosfato + açúcar + base nitrogenada

Por exemplo, um nucleotídeo no DNA pode ser composto por um grupo fosfato, um açúcar de desoxirribose e a adenina da base nitrogenada (A).