Os genes dominantes e recessivos são duas versões diferentes (alelos) de um gene que determinam uma característica específica. Aqui está como eles se relacionam:

* genes dominantes: Esses genes expressam sua característica, mesmo que apenas uma cópia esteja presente. Eles "mascaram" o efeito do gene recessivo.
* Genes recessivos: Esses genes apenas expressam sua característica se duas cópias estiverem presentes. Eles são "mascarados" pelo gene dominante se apenas uma cópia estiver presente.

Aqui está uma analogia: Pense em um pai de olhos castanhos e um pai de olhos azuis que tem um filho.

* O pai de olhos castanhos tem pelo menos uma cópia do gene marrom (b).
* O pai de olhos azuis tem duas cópias do gene do olho azul (b).

A criança herda um gene de cada pai. As combinações possíveis são:

* bb: Olhos castanhos (gene dominante, olhos castanhos são expressos)
* bb: Olhos castanhos (gene dominante, olhos castanhos são expressos)
* bb: Olhos azuis (gene recessivo, olhos azuis são expressos)

Pontos de chave:

* Um gene dominante precisa de apenas uma cópia a ser expressa.
* Um gene recessivo precisa de duas cópias para serem expressas.
* Ambos os pais podem transportar genes recessivos, mesmo que não mostrem a característica.

Nota importante: Nem todas as características são controladas por relacionamentos simples-recessivos dominantes. Algumas características são influenciadas por múltiplos genes (herança poligênica) ou interações entre genes (epistasia).